Categorie: film

films200706

Belofte van de maand: The Hamiltons. Geef die mensen een budget en goede acteurs, en die maken een goede film. De acteurs nu zijn onervaren, sommigen zijn ronduit slecht (al zitten er een paar betere tussen); het script rammelt, maar als (indie) debuut is dit zeker niet onaardig.

De Nouvelle Vague, hier met Godard en Truffaut en Belmondo. Ze komen alledrie samen in À bout de souffle, Belmondo in zeer eerste grote rol, Truffaut voor het verhaal, en Godard als cineast. Een groot deel van de dialogen en details van het verhaal werd ter plekke uitgevonden, net zozeer als belichting en draaimomenten werden geïmproviseerd. Er zit zoveel in die film, zo grappig en oudbollig en gekunsteld en spontaan en ongeloofwaardig en natuurlijk. Met hopen onvergetelijke flarden dialoog:

Patricia: “Quelle est votre plus grande ambition dans la vie?”
Le romancier Parvulesco: “Devenir immortel… et puis mourir.”

Of nog, wanneer Michel Poiccard en Patricia met elkaar proberen te breken

Quand on parlait, je parlais de moi et toi de toi. Alors t’aurais du parler de moi et moi de toi.

Zo maken ze geen films meer, zou ik willen schrijven. Maar dat zou gelogen zijn.

Want vier jaar na de Columbine High School massacre maakt Gus Van Sant Elephant, over exact dezelfde thematiek. Veel meer dan te trachten over het voorval te filosoferen, of er een ingewikkelde (pseudo) psychologische film van te maken, maakt Van Sant een vloeiende film, met een interessante structuur die geen moment hapert. Let wel, de film bevat genoeg suggesties over mogelijke aanleidingen een oorzaken, maar het ligt er nooit vingerdik op. Op geen enkel moment wordt deze film moraliserend of gaat het belerend vingertje de hoogte in. Boeiend.

En het houdt niet op, met de goede films, deze maand (ik heb er dan ook weer genoeg gezien). Any Way the Wind Blows van Tom Barman is een wervelend pareltje. Absurd, begrijpelijk abstract, en met een einde dat er geen is, maar dat de kijker absoluut niet achterlaat met een gefrustreerd arty-farty gevoel. Momenteel te koop voor een spotprijs, en laat het schaamrood uw wangen maar kleuren als ge die kans aan u voorbij laat gaan.

La meglio gioventù is één van de zeldzame films die de verwachtingen van de hype destijds, volledig inlossen. Dit is zonder meer een prachtfilm, die zichzelf niet verliest, noch in het documentaire-gevoel, noch in verhaalstructuur. Ik zou hem meteen opnieuw kunnen zien, ware het niet dat ik nog een ganse stapel dvd’s op mij heb liggen wachten. Maak niet dezelfde fout als ik; laat hem dus geen jaren in een stapel verloren liggen.

Bonuspunten nog voor Tierra en Machuca; de prijs voor de slechtste film gaat zonder enige twijfel naar Organ, een slaapverwekkend saaie film die wordt omschreven als horror of thriller; en van Riget (I & II) ten slotte, was ik een klein beetje ontgoocheld. Al bleef het grappig, neigde het net iets te vaak naar camp voor mijn goesting.

Maar al bij al een geslaagde filmmaand.

  1. Alfie / Charles Shyer / 2004 / vijfTV / **
  2. The Mothman Prophecies / Mark Pellington / 2002 / KA2 / **
  3. The Hamiltons / The Butcher Brothers / 2006 / DVD / **
  4. Huo Yuan Jia (Fearless) / Ronny Yu / 2006 / DVD / **(*)
  5. Good Bye Lenin! / Wolfgang Becker / 2003 / DVD / ***(*)
  6. The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning / Jonathan Liebesman / 2006 / DVD / **
  7. The Skeleton Key / Iain Softley / 2005 / DVD / **
  8. Veronica Guerin / Joel Schumacher / 2003 / Canvas / **
  9. La Haine / Mathieu Kassovitz / 1995 / DVD / **
  10. Tierra / Julio Medem / 1996 / DVD / ***(*)
  11. Machuca / Andrés Wood / 2004 / DVD / ***
  12. Dare mo shiranai (Nobody Knows) / Hirokazu Koreeda / 2004 / DVD / ***
  13. À bout de souffle / Jean-Luc Godard / 1960 / DVD / ***
  14. Elephant / Gus Van Sant / 2003 / DVD / ****
  15. Any Way the Wind Blows / Tom Barman / 2003 / DVD / ****
  16. Organ / Kei Fujiwara / 1996 / DVD / 0
  17. Riget I (The Kingdom I) / Lars von Trier & Morten Arnfred / 1994 / DVD / ***
  18. Riget II (The Kingdom II) / Lars von Trier & Morten Arnfred / 1997 / DVD / ***
  19. Cradle 2 the Grave / Andrzej Bartkowiak / 2003 / VT4 / *
  20. Open Season / 2006 / DVD / **
  21. La meglio gioventù / Marco Tullio Giordana / 2003 / DVD / ****

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige (twee) maand)

films 200704-05

(Hm. Ik ging ze eigenlijk per kwartaal bijhouden, maar het lijkt erop alsof ik toch weer in actie ben geschoten wat bereft film. In april heb ik bijna niks gezien, maar dan was het plots mei, en kon ik mijn verlangen naar film niet meer bedwingen. Voor het ontspoort, alhier dus mijn lijst voor april-mei. Enfin, veel mei, weinig april.)

Children of men, van Alfonso Cuarón, gebaseerd op een boek van P.D. James. Cuarón is de vriendelijke mens die ons eerder al pareltjes afleverde zoals Sólo con tu pareja, Y tu mamá también en de ronduit schitterende adaptatie van Dickens’ Great Expectations. En één van de Potterfilms. Met Children of men gaat hij helaas compleet de mist in. De film is een volledig voorspelbare variatie op het messiasverhaal, met ingrediënten die –op zijn allerbest– weggelopen lijken uit een film van Jeunet & Caro. Het scenario lijkt mij overigens veel werkbaarder voor een stripverhaal dan voor een film. Totaal ongeïnspireerd.

Vele duizenden keren beter is dan La tourneuse de pages, van de mij verder geheel onbekende Denis Dercourt, met Déborah François, de juffrouw die beroemd/bekend werd in de film van de broertjes Dardenne (L’enfant). Het is een typisch Franse film, inclusief statig aristocratische beelden vol dialoog die niet wordt uitgesproken en daardoor de film zoveel interessanter maakt dan de commerciële (Amerikaanse) zever die al te vaak ontaardt in ‘understanding movie plots for dummies‘. Bij wijlen prachtige fotografie, die mij alleen maar zin gaf om mijn fototoestel boven te halen. Nu nog modellen vinden.

Bleiten, bij Steve + Sky. Allez, doen alsof, want ik ben ne vent en ik bleit niet bij films. Maar was ik een vrouw dan had ik een ganse doos cleenex gebezigd. Nu beperk ik mij tot de opmerking dat Delfine Bafort een ferm snelle is –dat wisten we al, en zelfs ondanks al die schmink– maar ze kan nog behoorlijk acteren ook. Ik moet dringend eens Dagen zonder lief gaan zien.

De twee echte hoogvliegers zijn –naast La tourneuse de pages— Spring, Summer, Fall, Winter… and Spring, wat geheel binnen de verwachtingen lag, en De battre mon coeur s’est arrêté, wat ik al eens had gezien, en nog steeds goed werd bevonden. Veel hoef ik daar niet aan toe te voegen, behalve dan dat u ze maar beter op uw ’te zien’ lijstje plaatst als u ze dus nog niet… gezien heeft.

De verrassingen van deze maand: 13 Tzameti, dat maar saai begint, maar al gauw je reinste Hitchcock allures krijgt en een schone film noir is geworden; en Shutter dat mooi past in de Asiatische thriller trendy toestanden, maar toch weet te boeien om meer dan horror.

Babel werd ook heel goed bevonden, ik houd wel van verschillende plotlijnen die tesamen komen. Batalla en el cielo is niet echt om over naar huis te schrijven, tenzij dan voor het contrast tussen de lichamen van Marcos Hernández en Anapola Mushkadiz. Als u dringend nog eens een schone blote jonge vrouw wil zien, dan mag deze film niet op uw lijst ontbreken. Al moet u er wel de erm lelijke blote oude(re) man bijnemen.

Voor de rest, tsja. A Knight’s Tale is een zodanige foute film dat hij bijwijlen bijzonder grappig is, en Wolfgang Petersen doet voor Troy zodanig zijn best om zijn film epische dimensies te geven naar roemrijke voorbeelden dat hij totaal de bal misslaat.

Goed we doen weer mee. Nu nog eens tot aan de cinema geraken.

  1. Children of men / Alfonso Cuarón / 2006 / DVD / *(*)
  2. La tourneuse de pages / Denis Dercourt / 2006 / DVD / ***
  3. Taking Lives / D.J. Caruso / 2004 / VT4 / *
  4. National Treasure / Jon Turteltaub / 2004 / VT4 / *
  5. Babel / Alejandro González Iñárritu / 2006 / DVD / ***
  6. Batalla en el cielo / Carlos Reygadas / 2005 / DVD / **
  7. Over the Hedge / Tim Johnson & Karey Kirkpatrick / 2006 / DVD / **
  8. Steve + Sky / Felix Van Groeningen / 2004 / DVD / ***
  9. The Departed / Martin Scorsese / 2006 / DVD / ***
  10. 13 Tzameti / Géla Babluani / 2005 / DVD / ***
  11. Open Water / Chris Kentis / 2003 / VT4 / *
  12. Bom yeoreum gaeul gyeoul geurigo bom (Spring, Summer, Fall, Winter… and Spring) / Ki-duk Kim / 2003 / DVD / ****
  13. De battre mon coeur s’est arrêté / Jacques Audiard / 2005 / DVD / ***(*)
  14. Shutter / Banjong Pisanthanakun & Parkpoom Wongpoom / 2004 / DVD / ***
  15. La Mala Educación / Pedro Almodóvar / 2004 / DVD / ***
  16. Exils / Tony Gatlif / 2004 / DVD / **
  17. A Knight’s Tale / Brian Helgeland / 2001 / VT4 / **
  18. Intersection / Mark Rydell / 1994 / vijfTV / *
  19. Troy / Wolfgang Petersen / 2004 / VT4 / *(*)

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige (twee) maand)

films 200702-03

Twee maand in één keer. Vorige maand ben ik het vergeten / had ik geen tijd om mijn filmlijstje online te zetten. Deze maand is daar maar bitter weinig nieuws bij gekomen, want ik heb ontdekt dat ik eigenlijk alleen maar tijd heb om series te bekijken. Die zijn korter, en het geeft niks als je al eens halverwege in slaap valt. Ideaal om tien-vijftien minuten bij te ontspannen voor het slapengaan.

Maar goed, op twee maand tijd heb ik toch een aantal films gezien –voornamelijk tijdens ziekteverlof, want in de cinema ben ik nog steeds niet geraakt sinds… erm, sinds het Filmfestival, denk ik.

Vergeet al die twee (of één) sterren, hieronder, dat is allemaal gewoon tijdverdrijf. The Crucible is echt wel zo cliché als het groot is; Thirst is erger dan pulp; The Jackal verveelt nadat je hem een tweede keer hebt gezien (en het is mijn vierde keer denk ik); idem voor Swordfish (zelfs met Halle Berry in ondergoed); en Torque, tsja, ’t is met motoren en al hé. In From The Night? De TV stond gewoon aan en ik was te lui om te zappen. What can I say?

Ontgoocheling van de maand: Lady in the Water. Het scenario rammelt langs alle kanten, is totaal ongeloofwaardig, en is noch voor kinderen noch voor volwassenen. Op een manier maakt dat deze film erger dan de bovenstaande, want die hebben tenminste minder pretentie. Enfin, we zien wel wat The Happening brengt?

Anderzijds had ik The English Patient nog nooit gezien, en was dat voor mij –ik was waarschijnlijk in the mood— een aangename verrassing. Ik hou wel van onmogelijke liefdesverhalen, en hoewel Ralph Fiennes ondertussen voor dat soort zaken getypecast wordt (The Constant Gardener iemand?) bleef ik toch met plezier rondwentelen in romantische melancholie. Maar goed, ik zeg het u, ik was in the mood, en ziek ook, als ik mij niet vergis.

Aanrader is Peter & the Wolf, een korte animatiefilm (30 min) van Suzie Templeton. Het bekende verhaal with a twist, maar niet zo erg dat het de puristen zou laten steigeren. Zeer bekijkbaar met kinderen, Henri was er weg van –net zoals wijzelf.

  1. The Crucible / Nicholas Hytner / 1996 / VTM / *
  2. Frailty / Bill Paxton / 2001 / KA2 / **
  3. Lady in the Water / M. Night Shyamalan / 2006 / DVD / *(*)
  4. Thirst / regisseur / jaar / KA2 / *
  5. Peter & the Wolf / Suzie Templeton / 2006 / DVD / ***
  6. The Jackal / Michael Caton-Jones / 1997 / VT4 / *(*)
  7. The English Patient / Anthony Minghella / 1996 / VijfTV / ***
  8. In From The Night / Peter Levin / 2006 / VijfTV / *
  9. Swordfish / Dominic Sena / 2001 / KA2 / *(*)
  10. Torque / Joseph Kahn / 2004 / VT4 / *

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige maand –enfin: januari)

films 200701

Geen uitschieters, deze eerste maand van het jaar, maar over het algemeen toch aangename films om zien. Ik heb de cinemazalen nog niet gehaald, hopelijk komt daar deze maand beterschap in. Wegens tijdgebrek geen uitleg meer bij de films overigens, behalve zo’n snelle blurb. Tenzij de films uitermate goed of slecht zouden zijn.

In het kader van opvoeding en awareness wordt hier op het werk (on)regelmatig een film vertoond. I Know I’m Not Alone dacht Michael Franti, en onder dat mom vertrok hij naar het Midden Oosten. Vaak interessant, maar nog net iets vaker een beetje de indruk dat het gaat om een Michael Franti videoclip. Leuk moment: als een Israëlische grenswachter tijdens een gesprek vraagt of hij wil stoppen met zo nerveus op zijn gitaar te tokkelen, antwoordt Franti: “I’ll stop if you take your finger off the trigger.” (En dat wordt allemaal zeer vriendschappelijk gezegd, zonder zweem van agressie.)

Maar goed, zelfs Swimfan viel (een beetje) te pruimen, al was dat voornamelijk door de ‘bevallige verschijning’ van Shiri Appleby; idem voor Kate Beckinsale in Van Helsing overigens. Perfect Day is dan weer een gezapige televisiefilm, met een feel good einde dat we ook in Wimbledon –met een ravissante Kirsten Dunst— terugvinden. In The Gathering, van de man die ons Not Without My Daughter en Wilde heeft ‘geschonken’ dwalen onze ogen af naar Christina Ricci, in een verhaal dat nogal tamelijk redelijk voor de hand liggend is, met een plot dat sinds The Sixth Sense opnieuw overal wordt uitgebuit. Ten slotte waren er Heat en Don’t Say a Word, twee onderhoudende actiethrillerschietfilms, waarmee u gezellig uw tijd kan verdoen. Heat zou een betere quotering kunnen krijgen, ware het niet dat Pacino echt wel weer getypecast is. Een one trick pony noemen ze zoiets/zoiemand geloof ik. Nog goed dat er actrices zijn om naar te kijken.

  1. Heat / Michael Mann / 1995 / VT4 / **
  2. Swimfan / John Polson / 2002 / KA2 / *
  3. Van Helsing / Stephen Sommers / 2004 / VT4 / *(*)
  4. Perfect Day / David Richards / 2005 / Vitaya / *(*)
  5. Don’t Say A Word / Gary Fleder / 2001 / KA2 / **
  6. I Know I’m Not Alone / Michael Franti / 2005 / DVD / *(*)
  7. Wimbledon / Richard Loncraine / 2004 / VijfTV / **
  8. The Gathering / Brian Gilbert / jaar / KA2 / **

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige maand)

Requiem

Goed, ik geef het toe. Ik heb het te lang uitgesteld om een bespreking te schrijven over deze film. Dat ik het alsnog doe, op het moment waarop de film hoogst waarschijnlijk bijna uit roulatie wordt gehaald, spreekt alleen maar in het voordeel van de prent.

Er zijn minstens twee invalshoeken om aan deze bespreking te beginnen. Enerzijds is er de vergelijking met The Exorcism of Emily Rose, en anderzijds is er de wel waanzinnig weinig commerciële titel van de film. Requiem? Requiem! Op zijn best doet het mij denken aan Mozart, maar als ik eerlijk mag zijn, deze film stond helemaal onderaan op mijn lijstje gemarkeerd tijdens het voorbije Filmfestival. Ik had de keuze tussen twee uur niks doen om de tijd te doden tussen El Método (bespreking volgt) en The Black Dahlia (bespreking volgt niet, maar die hebt u toch al gezien, mag ik hopen), of alsnog een extra drieënnegentig minuten doorbrengen in het comfortabele duister van de Kinepolis filmzalen.

Zowel Requiem als The Exorcism of Emily Rose zijn gebaseerd op het (korte) leven van Anneliese Michel. Na het fictieve The Exorcist, gebaseerd op de gelijknamige roman van William Peter Blatty, is het verhaal van Michel (nee, niet die) zonder twijfel het meest bekende recente exorcisme. (Al wil ik best toegeven dat ik er niet van had gehoord vóór beide films –u wel?)

Exorcisme in zijn meest bekende vorm is toe te schrijven aan de film The Exorcist uit 1973, gebaseerd op het gelijknamige boek uit 1971. In 1970 was Anneliese Michel al overtuigd van haar demonische possessie. Ze kreeg medicijnen voorgeschreven die niets aan haar toestand verbeterden, en in 1973 –toen de Exorcist film verscheen– werd ze behandeld met Tegretol (carbamazepine), een medicijn dat afgeraden werd voor ‘vruchtbare’ vrouwen. Niettegenstaande, bleef Anneliese het medicijn nemen tot bijna een jaar voor haar dood.

De Kerk stond initieel weigerachtig tegenover een exorcisme, omdat de bewijzen niet sluitend genoeg zouden zijn. Tot de bisschop van Würzberg, Josef Stangl, overtuigd door een locale priester, Ernst Stalt, in 1975 alsnog toestemming gaf. Iets minder dan een jaar voor haar dood werd het exorcisme voorbereid –met stopzetting van verdere medische begeleiding.

Anneliese Michel is overleden. Hetzij aan de stopzetting van haar medicatie, hetzij aan uitputting door het exorcisme, hetzij door de demonen die bezit van haar hadden genomen. Eigenaardig genoeg heb ik –als agnosticus én echtgenoot van een medische doktor– het minste moeite met de aanvaarding van dat laatste. Maar dat is een persoonlijke inschatting.

Requiem is alvast een (veel) betere film dan The Exorcism of Emily Rose. Laatstgenoemde film valt immers vooral te catalogiseren onder de noemer horror, waarbij de nadruk ligt op de demonen en het spectaculaire gedeelte van het exorcisme. Bij Requiem ligt de nadruk op Michaela Klingler, het gefictionaliseerde personage dat representatief is voor Anneliese Michel.

Regisseur Hans-Christian Schmidt benadrukt dat, hoewel Requiem is gebaseerd op feiten, de personages en hun daden niet vrij zijn van verbeelding. Voorzeker zijn er duidelijke parallellen met Michels leven, maar deze film is noch een documentaire, noch een biografie. Schmidt toont een eigen interpretatie van de feiten, een interpretatie die nochtans veel dichter bij de waarheid aanleunt dan die van zijn Amerikaans-commerciële penchant.

De hoofdrol in de film wordt vertolkt door Sandra Hüller, voor wie de rol van Michaela de eerste hoofdrol in een langspeelfilm was. Het was meteen raak ook, want ze heeft –verdienstelijk– de Lola van 2006 voor Beste Hoofdrolspeelster weggekaapt, en de Zilveren Beer voor Beste Actrice in Berlijn. Schrijven dat Hüller goed speelt in deze film is een understatement. Hüller overtuigt én belichaamt de gekweldheid zelf, en slaagt er zelfs in de meest onwaarschijnlijke momenten voor waar te laten doorgaan –zonder nood aan de speciale effecten die in The Exorcism of Emily Rose een essentieel deel uitmaken van de belevenis.

In Requiem draait alles rond Michaela, en hoe ze in conflict raakt met zichzelf. In het begin lijkt het vanzelfsprekend dat haar toestand medisch te verklaren valt, maar naarmate de film vordert, wordt het duidelijk dat ze door meer wordt gegeseld dan door logica valt te verklaren. En toch blijft de kijker te allen tijde zijn willing suspension of disbelief behouden.

Requiem draait niet rond effecten, maar rond de prestaties van de acteurs (hoofdrolspeelster) en de regisseur. Geloofwaardig is het in elk geval, en het enige echt negatieve wat over deze film valt te vertellen is de wel zeer ongelukkige keuze van de titel. Schmidt heeft met Requiem een pareltje afgeleverd, en ik hoop dat ook zijn ander werk op de Belgische markt valt te ontdekken.

Requiem, van Hans-Christian Schmid met Sandra Hüller. Te zien in de Sphinx (Sint-Michielshelling)

(Deze recensie verscheen eerder al bij Gentblogt.)

Het Grote Jaaroverzicht (ii): film

We hebben daarentegen een pak meer films gezien vorig jaar –137 tegenover 110 in 2005– maar daar zaten veel minder goede producties tussen. Al bij al was 2006 een bijzonder pover jaar voor de (internationale) cinema. We beperken ons in dit overzicht tot de films die in 2006 in de zalen zijn gekomen.

Een blik op de middelmatige oogst. Saw II was leuk, maar ook niet meer dan dat; in de reeks goed maar geen blijver waren er The Libertine, Three Times, Fauteuils d’orchestre, Inside Man, The Queen, A Prairie Home Companion, en Zwartboek. Eurgh, en dan waren er ook nog Syriana (die ik graag eens een pseudo-intellectuele politieke film zou willen noemen), Derailed, en Capote (puh, een oscar).

Na het Filmfestival werden nog volgende rampen op het publiek losgelaten: Perfume, Little Miss Sunshine, en Borat. Maar de slechtste film van 2006 was zonder enige twijfel Hostel (bespreking).

De beste kinderfilm was Ice Age 2, maar de concurrentie was weinig verheven: Cars ging nog, maar Ant Bully, Chicken Little of Flushed Away was (alweer) middelmaat troef.

Tot de (veel) betere films behoorden V for Vendetta (bespreking), Volver (bespreking), El Laberinto del Fauno (bespreking), Requiem, Brick, en The Black Dahlia.

2007 wordt hopelijk een veel beter filmjaar dan 2006 (nog goed dat er een heleboel puike DVDs zijn). Maar u mag alvast (op zijn minst een beetje) uitkijken naar:

  • The Prestige: de nieuwe van Christopher Nolan. Waarom? ’t Is met Christian Bale, Michael Caine (die zeer goed acteert als hij in goede doen is), Scarlett Johansson, en zelfs David Bowie. Nolan is de mens achter het verschrikkelijk goede Batman Begins, de bijna cult-film Memento en de excellent Insomia remake. In de zalen vanaf 10/01.
  • El Método (Marcelo Piñeyro): een van de meer onderhoudende films van het laatste Filmfestival. Had net zo goed een toneelstuk kunnen zijn, maar weet toch te boeien. Wie fan is/was van reality shows zoals The Apprentice of de Topmanager, mag dit niet missen. In de zalen vanaf 10/01.
  • The Illusionist (Neil Burger): hit or miss, voorlopig geen idee, maar op zijn best weet Edward Norton wel degelijk te bekoren. En anders hebt u nog Jessica Biel om naar te kijken natuurlijk. In de zalen vanaf 24/01.
  • Bobby (Emilio Estevez): na te hebben geoefend op een paar episodes van crime series, maakt de oudste zoon van Martin Sheen een film rond de moord op Kennedy. Een gegeven waar wij sinds I… comme Icare door gefascineerd zijn. In de zalen vanaf 24/01.
  • Ripley Under Ground: Spotiswood staat niet meteen bekend om zijn verfijnde verfilmingen, maar zal hij erin slagen om het tweede boek van Highsmiths Ripley novels tot leven te brengen? Als het ergens zweeft tussen de sublimiteit Minghella’s verfilming van het eerste en van Limans of Greengrass’ samenvatting van de Bourne boeken, zal ik al tevreden zijn. In de zalen ergens in januari.
  • Inland Empire: de nieuwe Lynch, en daar moeten we verder niks aan toevoegen. In de zalen vanaf 07/02.
  • The Fountain (Darren Aronofsky): zes jaar na Requiem for a Dream brengt Aronofsky ons dit epische liefdesverhaal. Zeer verwarrend, soms zeer ver gezocht, maar altijd zeer mooi. In de zalen vanaf 07/03.

En dan zijn we met moeite twee-drie maand in het nieuwe jaar. Hopelijk wordt/blijft het beter dan 2006.

films 200612

  1. Mary Reilly / Stephen Frears / 1996 / Eén / **
    Waar houdt die mens zich mee bezig, denk ik dan. Het kunnen niet altijd hoogvliegers zijn, natuurlijk.
  2. The Deep End / Scott McGehee & David Siegel / 2001 / KA2 / 0
    En het wordt er niet echt beter op. Ik keek omwille van Tilda Swinton, maar dat bleek een vergissing. Waardeloos.
  3. Three extremes (Saam gaang yi) / Fruit Chan, Takashi Miike, Chan-wook Park / 2004 / DVD / *(*)
    Bof. Past in de commerciële Asia-hype.
  4. Under Suspicion / Stephen Hopkins / 2000 / KA2 / *
    Daar zit nu echt niks verrassends in. Ongetwijfeld een verfiming van een toneelstuk. Courtroom drama in een politiekantoor.
  5. Deathwatch / Michael J. Bassett / 2002 / KA2 / *
    Deze was op zijn minst toch al onderhoudend.
  6. Silent Hill / Christophe Gans / 2006 / DVD / *(*)
    Weinig originele film, die je bekijkt alsof je naar een spelletje kijkt (geen toeval, gezien het ding op een spel gebaseerd is). Leuk, maar niet meer.
  7. White Noise / Geoffrey Sax / 2005 / DVD / *(*)
    Een verschrikkelijk groot déjà-vu gevoel bekruipt u bij het zien van deze film. Weinig interessante plot(onwikkeling). Laat maar liggen.
  8. The Exorcism of Billy Rose / Scott Derrickson / 2005 / DVD / **
    Goede film, maar verdwijnt in het niets tegenover zijn Duitse penchant. Zwaar commercieel, is dit meer een halve horrorfilm die net iets te veel mosterd bij The Exorcist heeft gehaald. De nadruk ligt op de geesten en de uitdrijving, terwijl bij Requiem de nadruk op het personage ligt.
  9. The Omen / John Moore / 2006 / DVD / *
    Waterig-saaie doorslag van het origineel uit van Donner 1976. Geen greintje meerwaarde; net de saaie King Kong van Peter Jackson all over again.
  10. Chinjeolhan geumjassi (Sympathy for Lady Vengeance) / Chan-wook Park / 2005 / DVD / **
    Entertaining, maar haalt absoluut het niveau van Mr. Vengeance of Oldboy niet.
  11. Harry Potter and the Goblet of Fire / Mike Newell / 2005 / DVD / **
    Leuke verfilming. Had mij aan erger verwacht, maar ook de onderwaterscène is geslaagd verfilmd.
  12. Flushed Away / David Bowers & Sam Fell / 2006 / Kinepolis / **
    Onderhoudend met knipogen naar andere films. Het begint allemaal wel wat saai te worden, die kinderfilms. Tijd dat er nog eens een frisse vernieuwende wind doorheen de kindercinema waait.
  13. Broken Flowers / Mike Newell / jaar / DVD / **(*)
    Verrassend goed, maar toch weinig geïnspireerd.

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige maand)

films 200611

  1. What a girl wants / Dennie Gordon / 2003 / VijfTV / *
    Onschuldige familiefilm. Tijdverdrijf, niks achter te zoeken.
  2. Diarios de motocicleta / Walter Salles / 2004 / DVD / **(*)
    Geslaagde film over de motorreis die Che Guevara in zijn jeugd heeft ondernomen, en die aan de grondslag zou liggen van zijn roeping.
  3. Along came Polly / John Hamburg / 2004 / VT4 / *
    Weekendfilm vol clichés; pure ontspanning.
  4. The Bourne Supremacy / Paul Greengrass / 2004 / VT4 / *(*)
    Gebaseerd op, is wel een goede omschrijving. Maar de film was niks in vergelijking met het boek.
  5. The Matrix Revolutions / Wachowski Brothers / 2003 / VT4 / **
    Een film voor de effecten, maar het concept was al afgezaagd in de tweede film. Jammer eigenlijk dat er sowieso een vervolg op de eerste Matrix is gekomen.
  6. Anatomie / Stefan Ruzowitzky / 2000 / VT4 / **
    Onschuldige, weinig pretentieuze film. Tienervoer maar aangenaam om zien.
  7. Carne trémula / Pedro Almodóvar / 1997 / DVD / ***
    Ha! Een van de betere boekverfilmingen. Almodovar heeft het boek van Rendell gebruikt als basis voor zijn film, maar heeft er iets nieuws van gekneed. Goed boek, schreef ik vorige maand; goede film, schrijf ik nu. Almodovar toont aan dat het wel mogelijk is om lange, beschrijvende passages te verfilmen, en om de mentale ontwikkeling van een personage met beelden vast te leggen.
  8. Ballistic: Ecks vs. Sever / Wych Kaosayananda / 2002 / VT4 / *
    Hey, kijk, ’t is met Lucy Liu (en een overjaarse Antonio Banderas).
  9. Confessions of a Dangerous Mind / George Clooney / 2002 / Canvas / **
    Een ontegenspreekbaar Kaufman script. Interessante film, maar ik vind Kaufman meestal nogal verwrongen (zo ook dit). Goed gedaan en dergelijke, maar niet mijn ding.

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige maand)

Perfume: The Story of a Murderer

PerfumeHet is een veeg teken wanneer regisseurs zoals Ridley Scott, Tim Burton, Martin Scorsese en Milos Forman (die erin slaagde Les Liaisons dangereuses te verfilmen) deze verfilming aan zich gepasseerd zagen. Nog duidelijker wordt het wanneer Stanley Kubrick bedankte en het boek als onverfilmbaar bestempelde. Helemaal duidelijk wordt het pas wanneer we de film zelf bekijken, geregisseerd door Tom Tykwer. Waarmee we niet meteen afbreuk willen doen aan Tykwer: wij waren bijvoorbeeld zeer te spreken over Lola rennt, maar blijkbaar was Das Parfum toch iets te hoog gegrepen.

Met drie mensen hebben ze aan het scenario gewerkt: Andrew Birkin (inderdaad, broer van), Bernd Eichinger (die het scenario voor het schitterende Der Untergang heeft afgeleverd), en tenslotte Tykwer zelf, die met Lola rennt al had bewezen dat hij met complexiteit overweg kon.

PerfumeMisschien behoort u ook tot de mensen die (destijds) het boek van Patrick Süskind met veel geestdrift hebben verslonden. In de jaren 90 was er een heuse hype rond het boek ontstaan, en wie het niet op het nachtkastje had liggen, was duidelijk niet mee met de wereldliteratuur. Toen al bleek dat dit een boek was waarin de kracht vooral in de beschrijvingen te zoeken was, en pas in mindere mate in de dialoog. Immers, het thema is ‘geur’, en tenzij smell-o-vision doorbraak zou vinden in de bioscoopzalen of het verhaal zou worden opgehangen aan een raamvertelling, zou een verfilming weinig kans maken.

Van smell-o-vision bleven we gelukkig gespaard (met uitzondering van nacho cheese– en popcornluchtjes), maar voor deze verfilming werd voor een groot deel geopteerd voor de raamvertelling. Dat maakt voor weinig boeiende cinema, zelfs met de typecasting van John Hurt als verteller. En daarmee gaat een groot deel van de eerste helft van deze lange film (147min, of net geen drie uur) aan u voorbij.

PerfumeOp zich valt dat overigens nog mee, zo’n vertelling, ware het niet dat er over een aantal cruciale punten heen wordt gesprongen, en over andere zaken iets te uitvoerig wordt bericht. Laten we even voorbij gaan aan het feit dat het hoofdpersonage, Jean-Baptiste Grenouille (Ben Whishaw) iets mooier wordt voorgesteld dan hij in het boek wordt beschreven. Als eufemisme kan dat tellen, want in het boek wordt hij afgebeeld als een afzichtelijke, gebochelde persoon. Niettemin leek deze verdraaiing een verstandige keuze van de regisseur, om ons op deze manier gemakkelijk te laten sympathiseren met Grenouille. Wanneer Grenouille in de leerlooierij werkt, merken wij evenwel een aantal donkere vlekken op zijn huid. Een verklaring voor de vlekken wordt in de film niet gegeven, terwijl in het boek wordt verteld dat hij werd verbrand. Details, zo wil ik het nog met u eens zijn.

Van kapitaal belang is evenwel dat Grenouille geen eigen geur bezit. In het boek wordt dit meesterlijk beschreven wanneer baby Grenouille door zijn eerste min terug aan de abdij wordt gegeven. Geurloze baby’s zijn immers des duivels, en hoewel de abt over deze boude bewering eerst nog zijn twijfels heeft, speelt ook hij Grenouille zo snel mogelijk door naar een volgende verzorgster. Het gebrek aan lijfgeur is een cruciaal element, dat in de film pas aangekaart wordt wanneer Grenouille bij Baldini tevergeefs tracht geuren uit levenloze zaken te distilleren. Dat gebrek aan (lijf)geur staat immers ook voor een gebrek aan identiteit.

PerfumeDe film begint meteen echt tot leven te komen bij Baldini, maar verwordt ook grotendeels tot een kostuumdrama. De nadruk ligt niet zozeer op het parfum, maar veel meer op een –evenwel meeslepende– jacht op Laura Richis, wiens geur Grenouilles collectie compleet zal maken. Wat ons betreft had er minstens een uur uit het voorafgaande kunnen weggeknipt worden. Het had de film vermoedelijk sterker gemaakt, zonder de zeer geforceerde dwingelandij van de ‘verfilming-van-het-boek’. Helemaal de mist in gaat het met het orgie op het einde van de film, dat veel meer weg heeft van een slapstick scène, dan van de passionele radeloze overgave zoals die wordt beschreven in het boek.

Kortom, het had eigenlijk allemaal wel wat beter gekund.

Vermelden we toch nog even de excellente fotografie van Frank Griebe, waarmee Tykwer al langer samenwerkt. De film is een feest voor het oog, en –als u van kostuumdrama houdt– best aangenaam om zien. Een meesterwerk is het evenwel niet geworden.

Perfume: The Story of a Murderer, van Tom Tykwer, met Ben Whishaw en Dustin Hoffman. Gezien op het filmfestival, nog te zien in Kinepolis (Decascoop) en Sphinx.

(Deze bespreking verscheen ook op Gentblogt.)

films 200610

  1. Windkracht 10 – Koksijde Rescue / Hans Herbots / 2006 / Filmfestival / **(*)
    Sprankelende actiefilm van Belgische/Vlaamsche (afhankelijk van uw inclinatie) makelij. Weinig pretentie, weinig inhoud, maar zeker onderhoudend om zien, en kan gerust naast internationale producties staan. (bespreking)
  2. The Safe House / Simon Massey / 2002 / vijfTV / *
    Oei. Als dat de romans van Nicci French zijn, dan denk ik niet dat ik die snel zal beginnen lezen. Zo verschrikkelijk geconstrueerd, en zo vingerdik dat het erop lag wie de moorden had gepleegd. Fantasieloos en niet meteen goed geacteerd. Spanningloze opbouw, anticlimax op het einde. Neenee, dank u.
  3. Metal: A Headbanger’s Journey / Sam Dunn / 2005 / filmfestival / ***
    Zo wijs maat. Een documentaire, maar eentje de geen seconde verveelt. Zeer persoonlijk, maar fascinerend verhaal over Metal.
  4. El Laberinto del Fauno / Guillermo del Toro / 2006 / filmfestival / ***(*)
    Eén van de hoogtepunten van het voorbije filmfestival. Ga deze film zeker zien wanneer hij in de zalen komt. (bespreking)
  5. Perfume: The Story of a Murderer / Tom Tykwer / 2006 / filmfestival / *(*)
    Het boek is beter dan de film. Bespaar u de moeite en het geld, deze film is op zijn best een kostuumdrama. Bespreking volgt. Helaas.
  6. All the Invisible Children / Mehdi Charef, Emir Kusturica, Spike Lee, Kátia Lund, Jordan & Ridley Scott, Stefano Veneruso, John Woo / 2005 / filmfestival / **
    Hm. Een poster movie voor de UNESCO (en waarschijnlijk ook zo bedoeld. Er zitten goede dingen tussen, maar ook een aantal mindere. Werkt vooral op de emoties van de mensen.
  7. Sketches of Frank Gehry / Sydney Pollack / 2005 / filmfestival / **
    Leuk om zien, maar een beetje weinig gestructureerd, al was dat min of meer bewust van Pollack om Gehry’s werkwijze te illustreren. Filmtechnisch minder sterk. (bespreking)
  8. Brick / Rian Johnson / 2005 / filmfestival / **(*)
    Film noir à la brat pack, zeer conventioneel in zijn aanpak, maar leuk om zien. Geen groot licht, maar beloftevol.
  9. The Fountain / Darren Aronofsky / 2006 / filmfestival / ***
    Goed, heel goed zelfs, maar het einde was er een beetje over. Bespreking volgt.
  10. Little Miss Sunshine / Jonathan Dayton & Valerie Faris / 2006 / filmfestival / *(*)
    Moralistische weekendfilm. Ik begrijp niet waar alle heisa goed voor is.
  11. Nocturnes / Henri Colomer / 2006 / filmfestival / ***
    Een pareltje. Filmtechnisch zeer sterk, verhaaltechnisch zeer traag. Maar het loont de moeite om wakker voor te blijven.
  12. A Guide to Recognizing Your Saints / Dito Montiel / 2006 / filmfestival / **
    Gebaseerd op het leven van Dito Montiel, als ik het goed heb begrepen. Iets te geëngageerd naar mijn smaak, en teveel directe miserie.
  13. The Queen / Stephen Frears / 2006 / filmfestival / **(*)
    Goede film, ijzersterke vertolking van Hellen Mirren, maar meer satire dan, erm, drama. Ik ben er nog niet uit.
  14. Princess / Anders Morgenthaler / 2006 / filmfestival / *
    Oerconventioneel en met zeer moralistische grondslag, die men getracht heeft weg te steken onder een mooie vormgeving. Zal hoge ogen gooien als schoolfilm.
  15. Grounding / Michael Steiner / 2006 / filmfestival / **
    Spannend! Half fictie, half documentaire (een sleutelfilm, als het ware) over de laatste dagen van Swissair (ook Sabena wordt vermeld). Met veel plezier bekeken.
  16. Leonard Cohen: I’m Your Man / Lian Lunson / 2005 / filmfestival / **
    Goed, maar niet uitzonderlijk als documentaire. Wel mooie interpretaties door andere muzikanten (wij onthouden vooral Rufus Wainwright), maar slechts weinig input van of over de man zelf.
  17. El Método / Marcelo Piñeyro / 2005 / filmfestival / **(*)
    Een beetje een tam einde voor een anders uitstekende film. Niet vernieuwend, maar het verhaal komt toch boven de middenmoot uit, al mist het een beetje het vakmanschap van gelijkaardige films uit de jaren ’70 en ’80 toen men ook al met dergelijke zaken bezig was. Komt later nog in de zalen, dus ik kom er nog op terug.
  18. Requiem / Hans-Christian Schmid / 2006 / filmfestival / **
    Beter dan verwacht. Op zijn best een Duitstalige Exorcist, op zijn slechtst nog steeds beter dan pakweg The Edukators.
  19. The Black Dahlia / Brian De Palma / 2006 / filmfestival / ***(*)
    Goede film, in de lijn van De Palma’s ander werk, maar toch een beetje conventioneler. Film noir, wervelend, volgt, voor zover ik kan zien tamelijk strikt het boek van Ellroy (ik zit aan de tweede helft in het boek), maar toch met een ‘Palma-twist’.
  20. Wallander – Mastermind / Peter Flinth / 2005 / filmfestival / **
    Getoond op Canvas op 26/10, waar hij ook thuishoort. Goede film, u zal zich niet vervelen, maar geen hoogvlieger. Pure ontspanning, en dat moet ook kunnen.
  21. loudQUIETloud: A Film About Pixies / Steven Cantor & Matthew Galkin / 2006 / filmfestival / *(*)
    Tijdverlies. Enkel voor de fans.
  22. Beyza’nin kadinlari (Shattered Soul) / Mustafa Altioklar / 2006 / filmfestival / *
    Een van de slechtste films die ik heb gezien. Houdt het midden tussen de stijl van de softporno die regelmatig op VT4 en/of Kanaal2 was (is?) te zien, en een slecht schooltoneel. Ongeloofwaardige acteerprestaties in deze whodunit, waarin u al weet wie het gedaan heeft in de eerste seconde waarin u de persoon in kwestie te zien krijgt.
  23. A Prairie Home Companion / Robert Altman / 2006 / filmfestival / **(*)
    Altamn is niet meteen mijn favoriete regisseur, en het thema van deze film is niet meteen mijn ding. Toch is deze film Zeer Goed Gemaakt, en een knap staaltje acteer- en regisseerkunst. Verdient eigenlijk drie sterren ipv twee-en-een-halve.
  24. Knallhart / Detlev Buck / 2006 / filmfestival / *(*)
    Sociaal geëngageerd, en dat is Niet Mijn Ding. Zeer bekijkbaar op TV, en als schoolfilm.
  25. Edmond / Stuart Gordon / 2005 / filmfestival / *
    Dit is theater, geen film, en helaas niet van het kaliber van Manderlay. Het is dan ook geadapteerd van een theaterstuk, bevat enige hilarische scènes, maar kan mij absoluut niet bekoren. Geslaagd, zij het voorspelbaar einde.
  26. Zwartboek / Paul Verhoeven / 2006 / filmfestival / ***
    Now we’re talking. Geen typische Verhoeven film, maar zeer degelijk uitgewerkte en goed geacteerde film. Duurt lang, maar daar merk je niks van terwijl je kijkt. Ga die zien! (Ik kom er nog op terug.)
  27. The Devil Wears Prada / David Frankel / 2006 / filmfestival / **
    Chick flick van de zuiverste soort. Mode en merken, slecht wordt goed, en al van die dingen die je erbij mag verwachten. Ten zeerste aan te raden voor een moeder-dochter uitstapje. Vermoedelijk gekoppeld aan een kleine shopping spree vooraf.
  28. Nachbeben / Stina Werenfels / 2006 / filmfestival / *(*)
    Yuppie raakt verstrikt in zijn eigen yuppie-intriges. ‘nough said.
  29. The Notorious Bettie Page / ary Harron / 2005 / filmfestival / *(*)
    Bijzonder naïeve pseudo-documentaire over de pin-up Bettie Page. Waarschijnlijk verschrikkelijk braaf gemaakt voor de Amerikaanse consument, zonder enige uitdieping van het thema of het onderwerp.
  30. El Violin / Francisco Vargas / 2005 / filmfestival / **(*)
    Degelijke, conventionele zwart/wit film, met toch een paar zeer schrijnende en pakkende beelden. Verwacht geen opwindend spektakel, maar het blijft op een of andere manier toch nazinderen. Sommige mensen scheppen plezier in wreedheid, zo onthouden wij.
  31. Hanauta dorobô (The Lost Hum) / Hiromasa Hirosue / 2005 / filmfestival / 0
    Die ‘hum’ was beter ‘lost’ gebleven. De omschrijving van de film was verschrikkelijk veelbelovend, maar de film zelf ontaarde in een oersaai pseudo-filosoferend gezwets (in de beste momenten). Er was 15 m/v in de zaal, waarven een derde de vertoning voor het einde heeft verlaten, een tweede derde bijna de ganse tijd lag te slapen, en het laatste derde het aan zichzelf verplicht vond het onding uit te zitten. Helaas behoorde ik tot die laatste groep.
  32. Piano 17 / Antonio Manetti & Marco Manetti / 2005 / filmfestival / *(*)
    Zeker geen groot licht, maar niettemin onderhoudend. Maffia gangster die eer hoog in het vaandelm draagt, en niet half zo slecht blijkt als gedacht. Enfin, films zoals er dertien van zijn in een dozijn.
  33. Borat (Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan) / Larry Charles / 2006 / filmfestival / (*)
    Love it or hate it, waarschijnlijk. Ik vind maar niks aan zo’n films.
  34. Ant Bully / John A. Davis / 2006 / Kinepolis / *(*)
    Goede voor de kleine mannen, een opeenstapeling van déjà-vu’s voor de ouders. (Star Wars, iemand?)
  35. Red Road / Andrea Arnold / 2006 / filmfestival / *(*)
    Geëngageerd, maar daarom niet minder schrijnend. Nogmaals, niet waar ik naar op zoek ga in een film. Typisch Britse film.

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige maand)