son of jazz

Gisteren mocht hij mee, de zoon. Door allerlei omstandigheden moest Tessa haar verlof immers een dag onderbreken (long story), waardoor ze Henri niet kon opvangen tijdens BNF.

Gewapend met een rugzak vol Jommekes had Henri me eerder al vergezeld naar de jazz aan de Duvel Droomtent –er is ook kinderanimatie, maar dat weigert hij pertinent (dat is voor kindjes, ik wil naar de jazz). Hij vraagt ronduit over, en vergaapt zich aan, de muzikanten en hun instrumenten, en vaak gaat hij tijdens de pauze achter het ‘podium’ staan om een beter zicht op die instrumenten te krijgen.

Voor BNF had hij datzelfde rugzakje-met-jommekes mee, waarin ik al gauw een geluidsdemper had gestoken (zo’n ‘koptelefoon’ die ik ooit heb gekocht voor het geval ik werk moet uitvoeren met lawaaierige machines —though I’m no handyman) en waar hij de ganse tijd mee op zijn hoofd liep. Hij mocht immers mee vooraan, aan het dranghekken, terwijl papa zijn ‘werk’ deed. Al duurde het niet lang, of hij stond aan de andere kant van het dranghekken, tegen het podium.

Om 19u (na de eerste drie liedjes van de tweede set), toen Tessa hem aan de ingang kwam halen, had hij absoluut geen zin om naar huis te gaan. Hij was in de ‘perskamer’ geweest, had daar een stuk baguette gekregen, had op de tribune gezeten, de ganse ‘weide’ doorlopen, en vooraan met papa aan het podium gestaan.

Ik denk dat hij het leuk vond.

meer geheugen (bis)

Gisteren een D2X in mijn handen gehad (met een AFS 300 f/2.8 eraan –of was het een AF-S VR 300 f/2.8). Ooooooooooh. Meer kan/moet ik daarover niet zeggen. (Wat een toestel, welk een hoeveelheid geld.)

Soit. De vraag in de feedback was zowat dit:

hoe archiveer jij alles? Heb je een oneindig grote harde schijf? Zet je alles op CD’tjes of DVD’tjes? Want zo maar even 3 gig op een avondje is me wel heel veel.

Helaas beschik ik niet over een oneindig grote harde schijf. Er zit er eentje van 40GB in de Powerbook, en daarnaast heb ik twee externe LaCies, ook eentje van 40GB, en eentje van 80GB. Tot voor kort stonden de foto’s gewoon op de HD van de Powerbook, met een backup op de 80GB. Op de externe 40GB stonden (legale) MP3s.

Dinsdag heb ik alles mogen veranderen: de MP3s zijn weg, de foto’s staan nu op de externe 40GB, en op de 80GB maak ik dan nu (dagelijks) backups van de HD van de Powerbook en van die 40GB. Driewerf helaas, ondertussen heb ik ook nog slechts 3,7GB vrij op die externe disk. De volgende kost wordt dus een externe HD van 160GB, de foto’s verhuizen dan naar de 80GB, en de vrijgekomen 40GB kan dan opnieuw dienen als MP3 server.

Backup naar DVD heb ik nog niet geprobeerd (al zit er een DVD writer in de Powerbook), misschien dat ik op die manier eens reserve backups neem.

En wat die 3 gig op een avondje betreft, dat is hoogst uitzonderlijk. Het is ook niet alle dagen dat je foto’s van zo’n artiesten kan namen, en dan wil je wel min of meer verzekerd zijn dat er toch minstens een paar goede bij zitten. Snelle lenzen, VR en monopods zijn allemaal goed en wel, het blijft low light, en de artiesten blijven slechts zelden stil staan.

Gisteren bijvoorbeeld, tijdens Vaya Con Dios was het niet simpel: we mochten slechts foto’s nemen gedurende de eerste twee liedjes. Tijdens het eerste liedje was er bijna geen licht; het weinige licht kwam bovendien van achter Danny Klein, en scheen zowat recht de lens binnen. Tijdens het tweede liedje kregen we iets meer licht, maar daarna was het ook afgelopen. En de security was verdomd streng. Het was de eerste keer ook tijdens het festival dat we echt door de security werden weggehaald; anders kwam de crew ons beleefd verzoeken het voor bekeken te houden, waarop iedereen beschaafd afdroop. Zo’n zwart dreigende security mensen zorgen meteen voor een heleboel spannning, en tonen ook maar weinig consideratie (‘ge moet uw lens niet wegsteken, maakt maar dat ge weg zijt’). Een collega heeft het ook geweten, want toen hij vanuit het publiek toch nog probeerde een foto te maken, werd zijn lens weggeduwd. Elk heeft zijn job te doen natuurlijk, en gedaan is gedaan. (Incidenten zijn er overigens niet geweest.)

Hopelijk zitten er een paar deftige shots tussen.

All that jazz? (dag 1)

Gisteren ging op het Blue Note Festival de All that jazz? reeks van start, met Briskey, Lizz Wright, Cassandra Wilson, en Solomon Burke.

Briskey was heel goed, maar zoals Terence Blanchard te vroeg geprogrammeerd (heb er enkel de laatste vier songs van gezien wegens daarvoor te lang blijven plakken op Jong Jazztalent in Gent, waar er uitsteken impro-jazz van El Stick te horen viel). Isolde Lasoen sprong vrolijk van de drums naar de vibrafoon; Dorona Albert, wat een stem; en frontman Gert Keunen rondde af.

Lizz Wright stond er gewoon. Goede presence, sterke stem (doet een beetje aan Tracy Chapman denken), en heel geschikt als aanzet naar Cassandra Wilson. Maar misschien was anderhalf uur een beetje lang.

Cassandra Wilson: ijzersterk, maar niet zo’n goed concert. Een beetje lang uitgesponnen, met lange instrumentale tussenstukken, waar het publiek die avond niet op zat te wachten. Her en der vroeg men zich af, of men niet beter Dee Dee Bridgewater en Cassandra Wilson had gewisseld in de programmatie. Bij Dee Dee zat er duidelijk meer swing in de zaak, terwijl men de indruk had dat het publiek gisterenavond veel meer op zoek was naar een stoel om comfortable naar Wilson te kunnen luisteren. Niettemin vocaal zeer sterk.

En dan is er het fenomeen Solomon Burke. Een instrumentaal openingsnummer, soul, geen jazz, waarin een stevige set muzikanten (veel koper, gitaar, basgitaar, drums en een Hammond orgel) rond een rood fluwelen troon staan opgesteld. Van Burke geen spoor. Na de intro worden de lichten gedimd, schuifelen een aantal crewmensen de scène op, met tussen hen in een breed zwart doek. Daarachter, geheel aan het oog van het publiek onttrokken, bevindt zich Solomon Burke, die in een rolstoel de scène wordt opgebracht. Rolstoel weg, daarna ook doek weg, en lo and behold, it’s the King of Soul, Mr. Solomon Burke, compleet met paars glitterpak, en een rode hermelijn op zijn schouders. De mantel wordt algauw afgegooid, waarop Burke zich in zijn troon laat vallen. En dan zijn we vertrokken voor meer dan anderhalf uur spetterend entertainment, ambiance alom, geen mens te stram die stil blijft staan.

Bovendien zonder noemenswaardige pauze tussen de liedjes. Het ene liedje amper voorbij, een korte bindtekst, en hop, we zijn weer vertrokken voor het volgende. De greatest hits of Soul, zonder adempauze. Het publiek was er gek op.

All that jazz? (dag 1), gezien in het kader van het Blue Note Festival, in De Bijloke, op maandag 18 juli. Foto’s volgen nog.

meer geheugen

Gisteren ben ik dan toch maar een extra geheugenkaart gaan bijkopen (in de fnac wegens meest practische plaats), waardoor ik nu over drie ‘schijfjes’ van 1GB beschik. Twee Compact Flash kaartjes, en een MicroDrive.

De jongste aanwinst is een Lexar Pro (80x). Dat de aankoop niet nodeloos was, bleek al meteen gisteren op het Festival: Briskey, Lizz Wright, Cassandra Wilson, en Solomon Burke. Goed voor drie maal 1GB (RAW+JPEG), en dan mochten we ‘slechts’ tijdens de eerste drie (of twee bij SB) liedjes ons ding doen. Ik zie mij volgend jaar al met zo’n geheugentank van 40GB+ afkomen.

zweegers tempts baker

Vlakaf zeggen dat het slecht was, zou gelogen zijn. Beweren dat het een hoogvlieger was evenzeer. Maandagavond trad een bloednerveuze Joost Zweegers op voor een goed gevulde Blue Note festivaltent. De set opende instrumentaal, met toch wel de betere muzikanten van de Belgische jazz (o.a. Bert Joris en Ewout Pierreux); aan de muzikanten zou het alvast niet liggen.

Joost Zweegers sings Chet Baker (xv)

Zweegers miste vooral in het begin een duidelijke richting, wat zich soms vertaalde in een beetje onvastheid. Zijn stem was eerder vlak, monotoon, zonder een zwaarder timbre met de nodige nuances. Al deed hij ijverig zijn best het gemis daaraan op te smukken met een glas whiskey en een sigaret (wat van hem nog geen Gainsbourg maakt natuurlijk).

Joost Zweegers sings Chet Baker (vi)

Het contrast tussen de muzikanten en Zweegers was niet klein. Trompettist Bert Joris had zaterdag al een indrukwekkende set neergezet, en gaf maandag een al even goede interpretatie van Baker weer (die klankkleur!). Daarnaast moet ook Ewout Pierreux worden vermeld, die niet alleen zeer vakkundig Zweegers begeleidde, maar tijdens de solo’s zijn echte muzikaliteit kon voorleggen.

Joost Zweegers sings Chet Baker (iii)

Na Cry me a River, ongeveer halverwege de set, ging het duidelijk beter, maar helemaal los kwam hij pas bij het tweede (laatste) bisnummer, Never back down. Een song van zijn recente CD, die (naar ik aanneem) door Frank Vaganée (van het Brussels Jazz Orchestra) van jazzy arrangementen werd voorzien, en waar hij zich duidelijk veel meer in thuisvoelde.

Joost Zweegers sings Chet Baker (xiv)

Kortom, Zweegers is zeker niet –zoals sommigen misschien hadden gewild– op zijn bek gegaan, al is wel gebleken dat hij zich in zijn eigen genre beter thuisvoelt. En dat lijkt me (voor beide genres) een goede zaak.

Joost Zweegers sings Chet Baker, gezien in het kader van het Blue Note Festival in De Bijloke, op maandag 18 juli. Meer foto’s vind je in deze Blue Note Festival 2005 flickr set

dee dee

Ladies and gentlemen, allow me to present: Dee Dee Bridgewater.

Dee Dee Bridgewater (v)

Het eerste album dat ik van Dee Dee Bridgewater heb gekocht, was Love And Peace: A Tribute To Horace Silver. Ik had toen noch van Horace Silver, noch van Dee Dee Bridgewater gehoord, maar ik had de CD half voorbeluisterd in de Fnac, en het leek me wel wat. Ik onthield vooral Permit Me To Introduce You To Yourself, dat ik een jaar of zo later, ergens in een café in de buurt van de Overpoort ‘live’ te horen kreeg, tijdens een optreden van een vriend die toen in een jazzgroepje zat. Met een zangeres die van wanten wist (al ben ik haar naam vergeten).

Dee Dee Bridgewater (viii)

Later heb ik nog een stuk wat albums gekocht, met wisselende kwaliteit, en waar misschien Live at Yoshi’s nog het meeste uitspringt. (Yoshi is een ‘jazz house‘ in Oakland, CA.) Maar die eerste CD bleef ‘hangen’.

Dee Dee Bridgewater (iii)

Zaterdagavond op het Blue Note Festival was zonder meer het meest professionele optreden tot nog toe. En daarmee bedoel ik dat het optreden verschrikkelijk grondig in elkaar was gestoken en gerepeteerd, maar wel op zulk een manier dat op geen moment de magie door routine of afdreunen werd verstoord. Dee Dee wist feilloos het publiek naar haar hand te zetten, en bracht op overtuigende manier (voor sommigen al meer dan voor anderen) met het Frans-chansonrepertoire van haar recente CD.

Het was misschien niet meteen het meest ‘jazzy’ optreden van de eerste helft van het festival (All that jazz.), maar het vond zeker de weg naar het publiek. Wij vonden het alvast geslaagd entertainment.

Dee Dee Bridgewater, gezien in het kader van het Blue Note Festival in De Bijloke, op zaterdag 16 juli.

(Deze entry is ook terug te vinden op gent.blogt. Meer foto’s vind je in deze Blue Note Festival 2005 flickr set)

de selectie

De meeste tijd kruipt in de selectie van de foto’s. Naast het nemen van de foto’s natuurlijk; drie keer per dag anderhalf uur op uw knieën voor een podium kruipen is niet meteen weinig (of comfortabel) te noemen. Ik blijf het echter een schitterende bezigheid vinden, en ik heb in die paar dagen al enorm veel bijgeleerd.

Toe te voegen aan het lijstje van gisteren:

  • snelle geheugenkaarten zijn belangrijk. Ik heb er nu twee: een SanDisk Extreme III 1GB (en die is snel), en een Hitachi Microdrive 1GB (die in vergelijking enorm traag is). Bij de SanDisk is de geheugenbuffer van de D70 de traagste factor, bij de Hitachi de snelheid waarmee naar de schijf kan weggeschreven worden. Een merkbaar verschil. Hm. De buffer blijft hetzelfde natuurlijk, maar in het geval van de SanDisk wordt hij sneller naar de schijf weggeschreven.
  • trager dan 1/20s sluitertijd kan je het vergeten. Niet omdat je de camera niet lang genoeg kan stilhouden (monopod en VR zorgen ervoor dat dit wél kan); de mensen op het podium blijven gewoon niet lang genoeg stilstaan.
  • meer foto’s = beter (in dit geval). In sequentie schieten is soms bijna een noodzaak, vooral als je mensen hebt zoals Richard Galliano, die zelden stil blijven staan, of als Terence Blanchard, die tijdens zijn geblaas (de man speelt trompet), het overtollig vocht (zeg maar ademdamp of spuug) dat in zich zijn trompet verzamelt, als een walvis uitblaast. Schitterend! Maar helaas zat ik toen reeds met de Hitachi, en heb ik geen enkel scherp beeld (hey, any excuse will do).
  • f*ckin focus. Ik ga het blijven herhalen. Pak nu Richard Galliano, die met zo’n gigantische trekzak (accordeon in ’t schoon Vlaamsch) voor zijn buik hangt. Bij refocussing trekt dat ding onmiddellijk de focus naar zich toe, ipv naar het gezicht van Galliano. Handmatig bijstellen is geen sinecure, zonder split screen, wanneer je over bij- en verziende astigmatische ogen beschikt.

Maar het is nog steeds even f*cking fantastisch.

En terwijl ik effekens tijd heb: een kleine selectie.

Richard Galliano zelf:

Richard Galliano NY Trio (vi)

Zijn bassist, Larry Grenadier:

Richard Galliano NY Trio (ii)

Bert Joris (sorry, de kleuren zitten niet goed):

Bert Joris Quartet (v)

En bassist Philippe Aerts:

Bert Joris Quartet (ii)

Meer in Blue Note Festival 2005 flickr set.

wegwezen

Over een uur begint het spel in het Duvel Droomschip. Tijd blijkt meteen ook weer de meest beperkende factor op deze Feesten te zijn.

Ganse dagen het Blue Note Festival afschuimen begint zijn tol (reeds) te eisen. Al zit ik dan wel op een prima spot (dichter kan niet, tenzij ik op het podium zelf kruip), zitjes zijn er niet in de fotografen-area. Wat zich voornamelijk vertaalt in een pijnlijk stijf gevoel in de (boven)benen en op het zitvlak. Klagen doen we echter niet, up-close-and-personal zijnde met de crème van de jazzwereld.

Lessen geleerd:

  • een monopod kán helpen. Als is het maar om het gewicht van de lens wat draagbaarder te maken
  • al is uw autofocus nog zo snel, de artiest ontduikt hem wel
  • de D70 sucks voor manuele focus. Soms maak ik foto’s met de Leica (waar geen AF op zit), en die manuele scherpstelling verloopt toch f*cking gemakkelijker. Is het nu zo moeilijk om een split screen focus in die D70 in te bouwen? In mijn oude F-301 zit het er wel op.
  • 99% van de fotografen gaat zeer respectvol met elkaar om (wat ik eerlijk gezegd niet had verwacht). Wried wijs.

Oeps. Time to go. Later vandaag misschien meer. Een review van de eerste drie dagen (opening night niet meegerekend) Blue Note festival volgt hopelijk morgenavond ergens.

hoezo?

(Om (nog) maar eens met –ondertussen– een van de meest uitgeholde woordspelingen te beginnen.)

Zouden er nog bandjes zijn voor het ‘gratis’ concert van Clouseau, of kan men maar beter meteen op ebay gaan kijken?

power juice

Mij zou zoiets nooit overkomen. Ik heb tenandere een tweede camera in mijn bag zitten, eentje dat zelfs zonder batterijen werkt (de Leica).

Behalve vandaag. Ik had niemand om op mijn uitrusting te letten (deze reporter was alleen op stap), dus had ik besloten enkel the bare essential mee te brengen: de D70, met de 70-200 erop, en een extra 1GB geheugenkaart. Mijn batterij had ik gisterenochtend nog maar opgeladen –die gaat minstens drie-vier dagen meegaan– dus dat zit wel snor.

Niet dus. Tijdens het eerste liedje van het derde optreden (het eerste optreden, Moker, had ik gemist), en na zo’n 100+ foto’s van Don Byron en diens gezelschap te hebben genomen, kan ik slechts een tiental foto’s van de bezetting van het John Scofield ensemble nemen. Batterij. Leeg.

En geen backup. Geen Leica. Geen foto’s. (Ondertussen is Dave Holland bezig, en ben ik naar huis afgedropen.)

Dank zij de VR heb ik al een heleboel foto’s kunnen nemen die ik anders waarschijnlijk zou gemist hebben. Maar de VR functie zuipt elentriek uit de batterij gelijk een Poolse mug bloed uit Michel zijn aderen.

McCoy Tyner All Stars (xiv)

Soit. Geen twee keer. Ondertussen staan de foto’s van de opening night gisteren on-line, en heeft i. een review geschreven voor gent.blogt. Gaat dat zien, etc.

(BTW ik heb nog die Fnac-bon weg te geven. De prijsvraag zal de volgende zijn: hoeveel foto’s zal ik getrokken hebben tijdens de periode van de Gentse Feesten (incl. Blue Note Festival)? Stuur uw antwoorden nog niet in, het zal voor na de Feesten zijn.)