Maand: september 2015

FFG: The Falling (2014)

It’s 1969 at a strict English girls’ school where charismatic Abbie and intense and troubled Lydia are best friends. After a tragedy occurs at the school, a mysterious fainting epidemic breaks out threatening the stability of all involved.

Regisseur: Carol Morley
Met: Maxine Peake, Maisie Williams, Florence Pugh
IMDB

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=8OEhqmKmZ9Q&w=560&h=315]

The Falling is een min of meer intrigerende film, die duidelijk inspiratie heeft gehaald in de sfeer en thematiek van films zoals Picnic at Hanging Rock, 17 filles en zelfs een beetje The Virgin Suicides. Maisie Williams –bekend voor haar rol als Arya Stark in de Game of Thrones serie– speelt Lydia, de dochter van een moeder met pleinvrees. Wanneer Lydia te pas en te onpas begint flauw te vallen, creëert ze een epidemische hysterie, waaraan een groot deel van haar klasgenotes ten prooi vallen.

Net zoals Rudderless is ook deze film iets te afgelikt, waarbij dit niet wordt gecompenseerd door bijvoorbeeld een opvallende fotografie –hoewel er een veelbelovende aanzet wordt gegeven. Morely is gerust iemand om in de gaten te houden —The Falling is haar tweede langspeelfilm– maar laat met deze film geen blijvende indruk na.

Rudderless (2014)

A grieving father in a downward spiral stumbles across a box of his recently deceased son’s demo tapes and lyrics. Shocked by the discovery of this unknown talent, he forms a band in the hope of finding some catharsis.

Regisseur: William H. Macy
Met: Billy Crudup, Anton Yelchin, Felicity Huffman
IMDB

Het lijkt schier onmogelijk dat u William H. Macy, de regisseur van deze film, nog nooit aan het werk heeft gezien. Rudderless mag dan al zijn debuut als regisseur zijn (op een televisiefilm op het einde van de jaren 80 na), Macy is vooral bekend als acteur. IMDB dicht hem 135 rollen toe, u kent hem dus mogelijks als Dr. Morgenstern uit het doktersdrama ER, als Quiz Kid Donnie Smith uit de mozaïekfilm Magnolia; als Paul Kirby uit Jurassic Park III, maar voornamelijk als Jerry Lundegaard, de autoverkoper uit Fargo, die twee criminelen inhuurt om zijn vrouw te ontvoeren (zodat hij losgeld van zijn stinkend rijke schoonvader bekomen).

Macy is getrouwd met Felicity Huffman, die in deze film (Rudderless) Emily vertolkt, de vrouw van hoofdpersonage Sam Manning (Billy Crudup). Huffman speelde trouwens ook in Magnolia. (Nee, ik heb nooit naar Desperate Housewives gekeken.)

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=puOUO2T1H6o&w=560&h=315]

Rudderless is het verhaal van Sam Manning, die op zoek gaat naar antwoorden betreffende de dood van zijn zoon tijdens een schietpartij op de campus van diens school. Manning ontdekt in schriftjes de muziek van zijn zoon, en gaat daar voorzichtig mee optreden in een lokale bar. Hij wordt er gespot door de jonge Quentin (Anton Yelchin), die helemaal in de ban is van de muziek. Voor hij goed en wel beseft, richt Sam met Quentin een groep op, en lijkt hij zich voorzichtig over de dood van zijn zoon heen te zetten.

Hoewel de onverwachte ontknoping van de film de kijker even naar adem laat happen, blijft Rudderless voornamelijk een iets te afgelikte bedoening. De acteurs spelen voortreffelijk, maar iets te georchestreerd. De ontknoping is misschien iets te abrupt en te manipulatief, en vooral te weinig gekaderd om van deze film een echt goede film te maken. Niettemin een uitstekende poging en een veelbelovend debuut voor Macy als regisseur.

San Andreas (2015)

In the aftermath of a massive earthquake in California, a rescue-chopper pilot makes a dangerous journey with his ex-wife across the state in order to rescue his daughter.

Regisseur: Brad Peyton
Met: Dwayne Johnson, Carla Gugino, Alexandra Daddario
IMDB

Ik ben een fan van rampenfilms sinds ik in de jaren stillekes mocht genieten van films zoals The Poseidon Adventure (1972, met een griezelig slechte remake in 2006), The Towering Inferno (1974) en de verscheidenheid aan vliegtuigrampen, veelal ontsproten aan de geest van schrijver Arthur Hailey, die daar eindeloze varianten op kon verzinnen. De vliegtuigen werden later ingewisseld voor windhozen, vulkanen en kometen die de aarde dreigden te vernielen.

En er zijn de aardbevingen natuurlijk. Eerder jaar kregen we het belabberde San Andreas Quake voorgeschoteld, met de verschrikkelijk slechte special effects. Direct-to-video om een reden. Maar er is ook San Andreas.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=yftHosO0eUo&w=560&h=315]

Voor San Andreas werkte regisseur Brad Peyton opnieuw samen met Dwayne ‘The Rock’ Johnson, na een eerdere geslaagde samenwerking voor Journey 2: The Mysterious Island (2012). In 2016 en 2017 komen er twee nieuwe films van Peyton en The Rock, resp. Journey 3: From the Earth to the Moon en Rampage, naar het gelijknamige videospel uit de jaren 80.

(Opgelet: mogelijks spoiler alert.)

San Andreas gaat over een gigantische aardbeving rond de San Andreas Fault, de breuklijn die de grens vormt van de Pacifische en de Noord-Amerikaanse tektonische platen. De aarde bestaat uit zes zulk een platen, die elk jaar een minimale afstand verschuiven, waardoor er zich aardbevingen kunnen voordoen. Naar aanleiding van de film bracht het magazine The New Yorker een aantal artikels over het thema, o.a. The Really Big One en How To Stay Safe When The Big One Comes.

De film bevat alle traditionele ingrediënten van het genre. Gescheiden ouders die door het gevaar waarin hun dochter verkeert opnieuw naar elkaar toe groeien, en een stiefvader die eerst aimabel lijkt, maar vervolgens de bad guy wordt, omdat hij zijn stiefdochter in het heetst van de strijd achterlaat (een vaak voorkomend element in dit soort scenario’s).

De rest van de film is een onderhoudend rampscenario, waarin de heldenrollen onder de personages worden verdeeld, maar waarbij The Rock vanzelfsprekend het grootste laken naar zich mag toetrekken. Veel woorden hoeven we daar verder niet aan te wijden. San Andreas is zeker niet de beste rampenfilm, maar biedt toch bijna twee uur lang onderhoudend (maar weinig memorabel) spektakel.

Boeken 201505-08

Oei. Het is geleden van de paasvakantie dat ik dit lijstje nog eens heb gepubliceerd. Niet dat er veel te berichten valt, helaas (ook hier speelde de migraine parten).

  1. The Rebirths of Tao (Tao #3) / Wesley Chu / 2015
    Many years have passed since the events in The Deaths of Tao. The world is split into pro-Prophus and pro-Genjix factions, and is poised on the edge of a devastating new World War. A Genjix scientist who defects to the other side holds the key to preventing bloodshed on an almost unimaginable scale.
    Het eerste boek blijft het beste, en het tweede vond ik wat minder interessant; deze afsluiter van de trilogie zit daar ergens tussenin, maar zit dichter bij het eerste boek dan bij het tweede. Ik vertel er verder niets over, maar het loont beslist de moeite om deze korte reeks te lezen. Het einde van dit derde boek zorgt overigens voor een heel mooi afgewerkt geheel –en laat ik daar nu net erg van houden.
  2. Muidhond / Inge Schilperoord / 2015
    Nadat Jonathan bij gebrek aan bewijs is vrijgesproken van tbs, keert hij terug naar het krappe huisje in het vissersdorp waar hij samen met zijn eenzame moeder woont. Hij verheugt zich erop om weer met hond Milk in de duinen te kunnen wandelen. Al snel krijgt hij gezelschap van zijn nieuwe buurmeisje, die door haar moeder aan haar lot wordt overgelaten. Jonathan is bang om opnieuw de fout in te gaan en probeert haar op afstand te houden. Gewetensvol maakt hij de oefeningen die zijn psycholoog hem in de gevangenis heeft gegeven. Maar zijn hoofd wordt voller en voller en hij lijkt de controle te verliezen.
    Ik snap de heisa rond dit boek niet. Ik had het veel interessanter verwacht, en al zeker niet met zo’n zwak einde.
  3. Fire and Ash (Rot & Ruin #4) / Jonathan Maberry / 2013
    Benny Imura and his friends have made it to Sanctuary, they’ve found the jet and they’ve discovered that civilization is struggling to regain its foothold in the aftermath of the zombie apocalypse. Scientists are on the verge of finding a cure for the zombie plague. It should be time for celebration, but it’s not. Benny’s best friend, Chong, has been infected by an arrow dipped in the flesh of a zombie and he hovers between life and death and Dr McReady, a researcher who may have the critical formula for a cure, has gone missing. So Benny convinces Captain Ledger to mount a search and rescue mission to find the doctor and help Chong. But with the Reapers still pursuing their plan to turn all zombies into super-fast shock troops even if they can save Chong, can they save themselves? In the fourth book of the thrilling and emotionally charged Rot & Ruin series, the battle to end all battles is about to begin…
    Wow. Ik heb het eindelijk gelezen, dit boeiende vierde deel. Hopelijk wordt de reeks nooit verfilmd, want ik kan mij voorstellen dat er heel wat verbeelding teloor gaat. Benieuwd wat deel vijf gaat brengen.
  4. White Bird in a Blizzard / Laura Kasischke / 1999
    When Katrina Connors’ mother walks out on her family one frigid January day, Kat is surprised but not shocked; the whole year she has been “becoming sixteen”—falling in love with the boy next door, shedding her baby fat, discovering sex—her mother has slowly been withdrawing. As Kat and her father pick up the pieces of their daily life, she finds herself curiously unaffected by her mother’s absence. But in dreams that become too real to ignore, she’s haunted by her mother’s cries for help…
    Ik had de film een hele tijd geleden gezien, en was benieuwd naar het boek. Dit is die zeldzame keer waarin de filmversie mogelijks beter is dan de boekversie.
  5. The Girl on the Train / Paula Hawkins / 2014
    Rachel takes the same commuter train every morning. Every day she rattles down the track, flashes past a stretch of cozy suburban homes, and stops at the signal that allows her to daily watch the same couple breakfasting on their deck. She’s even started to feel like she knows them. “Jess and Jason,” she calls them. Their life—as she sees it—is perfect. Not unlike the life she recently lost. And then she sees something shocking. It’s only a minute until the train moves on, but it’s enough. Now everything’s changed. Unable to keep it to herself, Rachel offers what she knows to the police, and becomes inextricably entwined in what happens next, as well as in the lives of everyone involved. Has she done more harm than good?
    Het was mijn ding niet. Hoogst waarschijnlijk kwam dat vooral door het uiterst onsympathieke hoofdpersonage, waar ik totaal geen aansluiting bij vond. Maar bon, het leest wel vlotjes.
  6. La fille de papier / Guillaume Musso / 2010
    Tom Boyd, un écrivain célèbre en panne d’inspiration, voit surgir dans sa vie l’héroïne de ses romans. Elle est jolie, elle est désespérée, elle va mourir s’il s’arrête d’écrire. Impossible? Et pourtant! Ensemble, Tom et Billie vont vivre une aventure extraordinaire où la réalité et la fiction s’entremêlent et se bousculent dans un jeu séduisant et mortel…
    De premisse van dit verhaal is zo ongeloofwaardig, zelfs voor Musso, die het met logica vaak niet zo nauw neemt. De (voor de hand liggende) verklaring op het einde van het boek, maakt het verhaal dan wel veel plausibeler, maar daar is men als lezer niet veel meer mee.
  7. Not a Drill (Jack Reacher #18.5) / Lee Child / 2014
    Jack Reacher is on the road, hitching a ride with some earnest young Canadians who are planning a hike through some of the last unspoiled wilderness in North America in the dense forests of Maine. They part ways after sharing a hot meal, and Reacher checks out a quiet town surrounded by countryside serene enough to cool even his raging wanderlust. But not for long. First the trail is suddenly and inexplicably closed. Then the military police show up in force. Maybe it’s a drill. Or maybe it’s trouble—the kind of trouble that always finds Reacher, no matter how far he travels off the beaten path.
    Onschuldig tijdverdrijf.
  8. Dark Places / Gillian Flynn / 2009
    Libby Day was just seven years old when her evidence put her fifteen-year-old brother behind bars. Since then, she has been drifting. But when she is contacted by a group who are convinced of Ben’s innocence, Libby starts to ask questions she never dared to before. Was the voice she heard her borther’s? Ben was a misfit in their small town, but was he capable of murder? Are there secrets to uncover at the family farm or is Libby deluding herself because she wants her brother back?
    Ik had snel het boek uitgelezen voor ik de film zou bekijken. Het boek is duidelijk veel beter dan de film, maar helaas zegt dat meer over de film dan over het boek. Het verhaal zit inhoudelijk wel goed in elkaar, maar kan niet tippen aan Gone Girl.

(boeken vorige maand)

Strips en aanverwanten

  • Des filles dans les étoiles / Wren / 2015
    Aux confins de la nébuleuse de pulsar, le capitaine Tara Bliss et son équipage ont la lourde responsabilité d’assurer l’équilibre de toute une galaxie contre les trafiquants d’esclaves et les ferrailleurs de l’espace… … et tout ça en (très) petite tenue !
  • L’île aux femmes / Zanzim / 2015
    “Lorsqu’un Don Juan se retrouve prisonnier sur une île remplie de femmes… Céleste Bompard est un « Coq en l’air », un as de la voltige. Ses prouesses lui valent un large succès auprès de la gent féminine. Il aligne les conquêtes. Engagé alors que la Grande Guerre éclate, il est chargé de transporter les lettres que les soldats du front écrivent à leurs femmes. Mais lors d’une mission, Céleste est victime d’un tir ennemi et son biplan se crashe sur une île mystérieuse. Obligé de survivre dans cet endroit visiblement désert, il trompe son ennui en lisant les lettres que les poilus destinent à leurs femmes. Un jour, en parcourant les lieux, il découvre un jardin d’Éden entièrement peuplé de femmes !
  • Un petit livre oublié sur un banc, tome 2 / Jim, Mig / 2015
    Camélia a trouvé un petit livre oublié sur un banc. Dedans, des mots sont soulignés ici et là, et ces mots sont comme autant de mystérieux messages… qui semblent ne s’adresser qu’à elle. Alors va commencer un bien étrange jeu de piste où, tels un chat et une souris, Camélia et un inconnu vont se laisser des messages par petit livre interposé. Jusqu’à ce que Camélia découvre qu’elle n’est pas la seule en possession d’un petit livre oublié sur un banc.
  • Blood, Jazz and tears (Jazz Maynard, #5) / Raule & Roger / 2015
    Le beau Jazz Maynard revient dans un diptyque ! Raule et Roger entraînent Jazz et son ami Teo bien loin de l’air vicié d’El Raval. Place à Reykjavík, sa nature préservée et ses Vikings ! Notre gentleman cambrioleur a pour mission de dérober l’Œil doré, un objet sacré iranien. Mais rien n’est jamais simple : une vague de crimes racistes touche la ville au même moment et Jazz retrouve une ancienne connaissance… L’occasion d’en savoir un peu plus sur ses mystérieuses années à New York…
  • The Sculptor / Scott McCloud / 2014
    David Smith is giving his life for his art—literally. Thanks to a deal with Death, the young sculptor gets his childhood wish: to sculpt anything he can imagine with his bare hands. But now that he only has 200 days to live, deciding what to create is harder than he thought, and discovering the love of his life at the 11th hour isn’t making it any easier!
  • This One Summer / Mariko Tamaki, Jillian Tamaki / 2014
    Every summer, Rose goes with her mom and dad to a lake house in Awago Beach. It’s their getaway, their refuge. Rosie’s friend Windy is always there, too, like the little sister she never had. But this summer is different. Rose’s mom and dad won’t stop fighting, and when Rose and Windy seek a distraction from the drama, they find themselves with a whole new set of problems. It’s a summer of secrets and sorrow and growing up, and it’s a good thing Rose and Windy have each other.
  • Saga, Volume 4 / Brian K. Vaughan & Fiona Staples / 2014
    Saga is the sweeping tale of one young family fighting to find their place in the universe. As they visit a strange new world and encounter even more adversaries, baby Hazel finally becomes a toddler, while her star-crossed parents Marko and Alana struggle to stay on their feet.
  • Sex Criminals, Vol. 2: Two Worlds, One Cop / Matt Fraction & Chip Zdarsky / 2015
    The second storyline from the Eisner-award winning SEX CRIMINALS finds the honeymoon to be over for Jon and Suzie. Once the thrill of new lust fades, where do you go? Come along and laff and love with Matt and Chip as they brimp back ceaselessly against the past.
  • Pop / Curt Pires & Jason Copland / 2015
    What if the world’s pop stars and celebrities were literally products, grown by the world’s wealthiest (ie. most depraved) minds–and one of them escaped? As unique as it is entertaining, POP is a white-knuckled thrill ride through the marketing-mastered, technologically-tethered tragicomedy we call life.

Films 201506-08

Ik heb zeer weinig films gezien, de voorbije drie maanden, en dat valt te wijten aan het festivalseizoen en aan de hinderlijke migraines die mij steeds weten te vinden.

  1. Run All Night / Jaume Collet-Serra / 2015 / *(*)
    Mobster and hit man Jimmy Conlon has one night to figure out where his loyalties lie: with his estranged son, Mike, whose life is in danger, or his longtime best friend, mob boss Shawn Maguire, who wants Mike to pay for the death of his own son.
    Pas op, het is geen slechte film, maar dit soort voorspelbare en inspiratieloze films, zijn bijzonder vergetenswaardig. Goed voor een ziek moment waarop u niets anders kan doen.
  2. It Follows / David Robert Mitchell / 2014 / ***
    A young woman is followed by an unknown supernatural force after getting involved in a sexual encounter.
    Het is de synopsis voor een doordeweeks horrorverhaaltje, maar schrijver en regisseur David Robert Mitchell, zet van bij het begin een bijzonder subtiele en mysterieuze sfeer neer, die de kijker voor de rest van de film moeiteloos in de ban zal houden. De film heeft een voor het genre eerder ongekende diepgang, die sterk bijdraagt tot de algeheel positieve indruk. Aanrader.
  3. Chappie / Neill Blomkamp / 2015 / *
    In the near future, crime is patrolled by a mechanized police force. When one police droid, Chappie, is stolen and given new programming, he becomes the first robot with the ability to think and feel for himself.
    Neill Blomkamp is dezelfde regisseur van District 9, en wie deze film goed vond, zal ook hier zijn gading vinden. Ik was niet zo enthousiast.
  4. The Gunman (2015) / Pierre Morel / 2015 / **
    A sniper on a mercenary assassination team, kills the minister of mines of the Congo. Terrier’s successful kill shot forces him into hiding. Returning to the Congo years later, he becomes the target of a hit squad himself.
    Er zitten een paar heel leuke scènes in deze genrefilm. Geen hoogvlieger, maar aangenaam tijdverdrijf.
  5. Furious 7 / James Wan / 2015 / *(*)
    Deckard Shaw seeks revenge against Dominic Toretto and his family for his comatose brother.
    De zevende film van de franchise met zo’n macho melo eerbetoon addendum voor de overleden Paul Walker.
  6. Mad Max: Fury Road / George Miller / 2015 / **
    A woman rebels against a tyrannical ruler in post apocalyptic Australia in search for her homeland with the help of a group of female prisoners, a psychotic worshiper, and a drifter named Max.
    Een mooi gemaakte reboot (of sequel), die gerust los kan bekeken worden van de Mad Max franchise –en dan ook eigenlijk beter wordt.
  7. Inara, the Jungle Girl / Patrick Desmarattes / 2012 / *
    ‘Inara, The Jungle Girl’ launches viewers into the life of Inara a young girl in the military whose world comes crashing down when her father passes away after a failed mission to the island of N’iah. Inara curious of her father’s death learns of a new opportunity to travel to the island and learns that the jungle and the women that inhabit it have more in common with her than she could ever know.
    Euh. Ik heb gekeken voor de schaars geklede juffrouwen op de poster. Maar dan nog bleef ik op mijn honger zitten. Het lijkt mij vooral een zeer amusant afstudeerproject?
  8. While We’re Young / Noah Baumbach / 2014 / **(*)
    A middle-aged couple’s career and marriage are overturned when a disarming young couple enters their lives.
    Tenenkrullend hilarisch. Hoge cringe factor.
  9. Poltergeist / Gil Kenan / 2015 / *
    A family whose suburban home is haunted by evil forces must come together to rescue their youngest daughter after the apparitions take her captive.
    Meestal maakt ge beter geen remake. Zo ook in dit geval.
  10. Hatchet / Adam Green / 2006 / *
    When a group of tourists on a New Orleans haunted swamp tour find themselves stranded in the wilderness, their evening of fun and spooks turns into a horrific nightmare.
    Brr, zo slecht. En er is nog een deel twee. En drie.
  11. The Town That Dreaded Sundown / Alfonso Gomez-Rejon / 2014 / *(*)
    65 years after a masked serial killer terrorized the small town of Texarkana, the so-called ‘moonlight murders’ begin again. Is it a copycat or something even more sinister? A lonely high school girl, with dark secrets of her own, may be the key to catching him.
    Een meta-sequel voor het origineel uit 1976, van de mensen die achter American Horror Story zitten. Dat klinkt vermoeiend. Maar nu ben ik wel benieuwd naar dat origineel.
  12. Unfriended / Levan Gabriadze / 2014 / (*)
    A group of online chat room friends find themselves haunted by a mysterious, supernatural force using the account of their dead friend.
    Ik ben blij dat ik geen facebook vriendje van de regisseur ben. Saai!
  13. Before We Go / Chris Evans / 2014 / *(*)
    Two strangers stuck in Manhattan for the night grow into each other’s most trusted confidants when an evening of unexpected adventure forces them to confront their fears and take control of their lives.
    Ik heb al slechter gezien, eigenlijk. Zelfs al is de regisseur meteen ook de hoofdrolspeler.
  14. Frequencies / Darren Paul Fisher / 2013 / **(*)
    Are human conditions, actions, relationships determined by fate, free will, or a combination of both? At any rate, if it we cannot control it – should we care?
    Raar filmpje, maar best intrigerend. Al is daarmee ook bijna alles gezegd.
  15. Insurgent / Robert Schwentke / 2015 / (*)
    Beatrice Prior must confront her inner demons and continue her fight against a powerful alliance which threatens to tear her society apart with the help from others on her side.
    Stop! Het is genoeg geweest.
  16. La isla mínima / Alberto Rodríguez / 2014 / **(*)
    In the Marshland a serial killer is on the loose. Two homicide detectives who appear to be poles apart must settle their differences and bring the murderer to justice before more young women lose their lives.
    Zeer mooi in beeld gebracht, deze thriller, met overtuigende acteerprestaties.
  17. Final Girl / Tyler Shields / 2015 / *(*)
    A man teaches a young woman how to become a complete weapon. Later she is approached by a group of sadistic teens who kill blonde women for unknown reasons. The hunting season begins.
    Gemiste kans, deze thriller die door het gebrek aan diepgang weigert te kiezen voor kwaliteit.
  18. Bound to Vengeance / José Manuel Cravioto / 2015 / *(*)
    A young girl, chained in the basement of a sexual predator, escapes and turns the tables on her captor.
    Ik had er meer van verwacht. Veel meer.
  19. Dark Places / Gilles Paquet-Brenner / 2015 / *
    Libby Day was only eight years old when her family was brutally murdered in their rural Kansas farmhouse. Almost thirty years later, she agrees to revisit the crime and uncovers the wrenching truths that led up to that tragic night.
    Slechte verfilming van een reeds mager boek. Gillian Flynn is helemaal hot door de uitstekende verfilming van haar Gone Girl, maar deze Dark Places hadden ze beter niet (zo) verfilmd. Magertjes. (En Sharp Objects wordt verfilmd voor tv.)

0 te vermijden / * slecht, maar bekijkbaar / ** goed / *** zeer goed / **** fantastisch (meer uitleg bij de quotering)

(films vorige maand)