The perfect library

In 110 boeken beweert de Engelse Telegraph een perfecte bibliotheek te kunnen samenstellen. Laten we even voorbij gaan aan het feit dat ik denk dat het vooral om boeken van Engelstalige auteurs gaat, en eens zien wat we daarvan al gelezen hebben. Lijstjes, lijstjes, lijstjes, ik ben er verzot op.

110 best books: The perfect library. From classics and sci-fi to poetry, biographies and books that changed the world… we present the ultimate reading list.

CLASSICS

1. The Illiad and The Odyssey, Homer: geheel gelezen en herlezen en nog en nog, en met wreed veel goesting. Net zoals Gustav Schwabs Griekse Mythen en Sagen. Mag niet ontbreken in uw opvoeding. Allez, kom, het begint goed.
2. The Barchester Chronicles, Anthony Trollope: nope. Ik ken Trollope vanuit de lessen Engelse literatuur, but that’s it.
3. Pride and Prejudice, Jane Austen: gelezen in het middelbaar, en minstens twee filmversies van gezien, de laatste waarvan mij niet zo beviel. Ook gelezen: Sense and Sensibility, Emma en Persuasion
4. Gulliver’s Travels, Jonathan Swift: deel van de lecturama kinderboekenserie uit mijn jeugd. En (veel) later ook de Gullivera versie van Milo Manara –maar die geeft u misschien beter niet aan uw jongste.
5. Jane Eyre, Charlotte Brontë: jawel, net zoals Wuthering Heights van zusje Emily.
6. War and Peace, Tolstoy: tuurlijk, tijdens mijn (late) adolescentie, net zoals Anna Karenina. Tolstoy lezen brengt vooral geduld bij, en een goed geheugen.
7. David Copperfield, Charles Dickens: yep. En Oliver Twist, A Christmas Carol, Bleak House, A Tale of Two Cities, en mij favoriet Great Expectations
8. Vanity Fair, William Makepeace Thackeray. Voor Engelse literatuur, en Barry Lyndon ook, nadat ik de filmversie van Kubrick had gezien.
9. Madame Bovary, Gustave Flaubert: ik meen mij niet te herinneren dat ik dat met plezier heb gelezen. Salammbô ligt nog steeds half geopend ergens op een tafel.
10. Middlemarch, George Eliot: nope. Net zoals Trollope ken ik hem haar enkel uit de les.

8/10 van de klassiekers. Nogal conservatieve keuzes, maar darom zijn het klassiekers zeker?

POETRY

11. Sonnets, Shakespeare: allemaal gelezen. Schoon hoor.
12. Divine Comedy, Dante: helemaal gelezen, éénmaal zelfs in een geannoteerde versie; aangename literatuur.
13. Canterbury Tales, Chaucer: wreed plezant als adolescent. Ze hebben mij gezegd dat die taferelen ergens in Engelend nagemaakt werden, compleet met 14^e-eeuwse geur en al, en ik heb dat altijd al eens willen meemaken, maar ben er nog nooit geraakt.
14. The Prelude, William Wordsworth: niet volledig, maar wel grote stukken.
15. Odes, John Keats. Als ze daarmee zaken zoals Ode on a Grecian Urn bdoelen, dan heb ik dat gelzen, net zoals Hyperion en Endymion overigens. Ik ben een tijdje fan van Keats geweest.
16. The Waste Land, T. S. Eliot. Ik weet niet meer hoe ik bij Eliot uitgekomen ben, maar ik zat nog op het middelbaar, en ik denk dat het via Ellen Gilchrist was (Drunk with Love en In the Land of Dreamy Dreams). En dan ontdekte ik de Preludes bij The Love Song of J. Alfred Prufrock. Vooral dat eerste stuk greep mij om een of andere verder ondefineerbare reden aan: The winter evening settles down // With smells of steaks in passageways. // Six o’clock. // The burnt-out ends of smoky days. // And now a gusty shower wraps // The grimy scraps // Of withered leaves across your feet
17. Paradise Lost, John Milton: dat is zoiets waaraan ge begint, en dat ge niet gemakkelijk neerlegt. Raar, ik had dat niet echt met andere epische gedichten, behalve met Gorters Mei.
18. Songs of Innocence and Experience, William Blake. Dat klinkt zeer bekend, maar niet bekend genoeg om te beweren dat ik het zou gelezen hebben.
19. Collected Poems, W. B. Yeats: ik heb daar wel het één en het ander van gelezen, maar wat juist? Ik herinner mij ‘iets’ met Maud Gonne en revoluties en zo.
20. Collected Poems, Ted Hughes. Is dat niet de man van Plath? Nee, niet gelezen.

6/10 voor de gedichten. Ik mis veel Nederlandse poëzie, maar dat was te verwachten.

LITERARY FICTION

21. The Portrait of a Lady, Henry James. Ik lees James heel graag, en heb ook nog deze verslonden: The American, The Europeans, The Bostonians, The Ambassadors, The Aspern Papers en The Turn of the Screw
22. A la recherche du temps perdu, Proust. Niet gelezen: geen madeleinekes voor mij.
23. Ulysses, James Joyce. Een paar keer aan begonnen, nooit echt ver in geraakt.
24. For Whom the Bell Tolls, Ernest Hemingway. Ja, maar ik vond er niks aan.
25. Sword of Honour trilogy, Evelyn Waugh. Nee, maar wel Brideshead Revisited.
26. The Ballad of Peckham Rye, Muriel Spark. Nope.
27. Rabbit series, John Updike. Nope.
28. One Hundred Years of Solitude, Gabriel García Márquez. Ja, en destijds graag gelzen.
29. Beloved, Toni Morrison. Yukkie. Was verplichte lectuur en zeer politically correct.
30. The Human Stain, Philip Roth: heel graag gelezen zelfs.

5/10, net de helft. Alweer: zeer conservatief.

ROMANTIC FICTION

31. Rebecca, Daphne du Maurier. Nee, en zelfs de film niet gezien. Wel Jamaica Inn, in het middelbaar.
32. Le Morte D’Arthur, Thomas Malory. Nope.
33. Les Liaisons Dangereuses, Choderlos de Laclos. Fantastisch book. Heb ik gelezen rond de tijd dat de twee filmversie uit werden gebracht. Wreed wijs!
34. I, Claudius, Robert Graves. Zou ik nog eens moeten herlezen, eigenlijk.
35. Alexander Trilogy, Mary Renault. Nope
36. Master and Commander, Patrick O’Brian. Nope.
37. Gone with the Wind, Margaret Mitchell. Ja, dt zat i mijn moeder haar collectie. Enfin, het zit er waarschijnlijk nog in, samen met Wheels van Arthur Hailey.
38. Dr Zhivago, Boris Pasternak. Jaja. Next.
39. Tess of the D’Urbervilles, Thomas Hardy. Ook al. En ook Far from the Madding Crowd en Jude the Obscure. Horen die dingen niet bij de klassiekers thuis?
40. The Plantagenet Saga, Jean Plaidy. Nope.

5/10, alweer. Twee hele goeie, hierboven: Les Liaisons Dangereuses en I, Claudius. Al zal het geen spek voor ieders bek zijn.

CHILDREN’S BOOKS

41. Swallows and Amazons, Arthur Ransome. Nee
42. The Lion, the Witch and the Wardrobe, C.S. Lewis. Nee; zelfs Narnia niet.
43. The Lord of the Rings, J.R. R. Tolkien. Natuurlijk wel!
44. His Dark Materials, Philip Pullman
45. Babar, Jean de Brunhoff. Euh, nee, denk ik, Alleen op tv.
46. The Railway Children, E. Nesbit. Nee
47. Winnie-the-Pooh, A.A. Milne. Ja.
48. Harry Potter, J.K. Rowling. Ja, maar nog niet allemaal.
49. The Wind in the Willows, Kenneth Grahame
50. Treasure Island, Robert Louis Stevenson. Nog één uit de lecturama-reeks. The Black Arrow ook gelezen overigens.

4/10: tsja, ik las meer Nederlands(talig)e auteurs.

SCI-FI

51. Frankenstein, Mary Shelley. Ja.
52. Twenty Thousand Leagues Under the Sea, Jules Verne: ik zal ze ver allemaal gelezen hebben, de boeken van Verne.
53. The Time Machine, H.G. Wells. Ja.
54. Brave New World, Aldous Huxley. Ja.
55. 1984, George Orwell. Ja.
56. The Day of the Triffids, John Wyndham. Ja.
57. Foundation, Isaac Asimov. Ja.
58. 2001: A Space Odyssey, Arthur C. Clarke. Ja.
59. Do Androids Dream of Electric Sheep?, Philip K. Dick. Ja.
60. Neuromancer, William Gibson

9/10: dat is nu eenmaal het soort boeken waar ge als jongen naar overstapt van avonturenromans. Ik heb hopen boeken van bovenstaande auteurs gelzen, en van vele andere die niet op die lijst staan.

CRIME

61. The Talented Mr Ripley, Patricia Highsmith. Ik heb bijna alle Ripleys gelezen.
62. The Maltese Falcon, Dashiell Hammett. Ja.
63. The Complete Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle. De omnibus gekocht in De Slegte in het middelbaar, en meteen uitgelezen.
64. The Big Sleep, Raymond Chandler. De enige die ik van Chandler gelezen heb.
65. Tinker, Tailor, Soldier, Spy, John le Carré. Nee, maar wel The Spy Who Came in from the Cold, The Russia House, The Tailor of Panama en The Constant Gardener
66. Red Dragon, Thomas Harris. Ja; geen fan van.
67. Murder on the Orient Express, Agatha Christie. Mijn moeder heeft ze bijna allemaal, en ik heb ze dan ook bijna allemaal gelezen.
68. The Murders in the Rue Morgue, Edgar Allan Poe. Zoals bij Sherlock Holmes: de omnibus gekocht en verslonden.
69. The Woman in White, Wilkie Collins. Nee.
70. Killshot, Elmore Leonard. Nee.

6/10: er moet ergens een keuze gemaakt worden zeker?

BOOKS THAT CHANGED THE WORLD

71. Das Kapital, Karl Marx
72. The Rights of Man, Tom Paine
73. The Social Contract, Jean-Jacques Rousseau
74. Democracy in America, Alexis de Tocqueville
75. On War, Carl von Clausewitz
76. The Prince, Niccolo Machiavelli
77. Leviathan, Thomas Hobbes
78. On the Interpretation of Dreams, Sigmund Freud
79. On the Origin of Species, Charles Darwin
80. L’Encyclopédie, Diderot, et al

Niks van dat alles. Ik vraag mij overigens af wie de gehele Encyclopédie al heeft gelezen.

BOOKS THAT CHANGED YOUR WORLD

81. Zen and the Art of Motorcycle Maintenance, Robert M. Pirsig: wijs.
82. Jonathan Livingston Seagull, Richard Bach
83. The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, Douglas Adams: hilarisch.
84. The Tipping Point, Malcolm Gladwell
85. The Beauty Myth, Naomi Wolf: dwaas.
86. How to Cook, Delia Smith
87. A Year in Provence, Peter Mayle: interssant, maar of dat boek nu in dit lijstje een plaats heeft?
88. A Child Called ‘It’, Dave Pelzer
89. Eats, Shoots and Leaves, Lynne Truss
90. Schott’s Original Miscellany, Ben Schott

4/10, en ik ben best benieuwd naar Delia Smiths How to Cook.

HISTORY

91. The Decline and Fall of the Roman Empire, Edward Gibbon
92. A History of the English-Speaking Peoples, Winston Churchill
93. A History of the Crusades, Steven Runciman
94. The Histories, Herodotus
95. The History of the Peloponnesian War, Thucydides
96. Seven Pillars of Wisdom, T. E. Lawrence
97. The Anglo-Saxon Chronicle
98. A People’s Tragedy, Orlando Figes
99. Citizens: A Chronicle of the French Revolution, Simon Schama
100. The Origins of the Second World War, A.J.P. Taylor

Niks. Ik ben niet aan non-fictie.

LIVES

101. Confessions, St Augustine
102. Lives of the Caesars, Suetonius
103. Lives of the Artists, Vasari
104. If This is a Man, Primo Levi
105. Memoirs of a Fox-Hunting Man, Siegfried Sassoon
106. Eminent Victorians, Lytton Strachey
107. A Life of Charlotte Brontë, Elizabeth Gaskell
108. Goodbye to All That, Robert Graves
109. The Life of Dr Johnson, Boswell
110. Diaries, Alan Clark

…en ook al niet aan biografieën.

49/110. Maar vraag mij niet wat dat cijfer nu over mij zegt. Edoch? En u? Hoeveel hebt u er al van gelezen?