Categorie: computers & internet

Wat vindt u goede software, is min of meer de vraag die Michel gisteren vannacht stelde. Hmm. Ik ga het een beetje opentrekken naar software die ik (bijna) dagelijk gebruik.

• Ecto (op mac): omdat het een goede interface heeft –op één storend detail na: geen hiërarchische lijst van categorieën (ze worden allemaal alfabetisch gelist, en dan sta ik daar met twee keer de categorie muziek). Ecto voor win trekt op geen zak; ik heb het net gedownload, en het voelt vreselijk stroef aan, de interface is anders (tabbed), en très winXP. Ik heb destijds nog met MarsEdit gewerkt, maar Ecto is toch nog stukken beter. Daarnet dan maar BlogJet ook eens gedownload, maar welke weblogeditor geeft nu default geen lijst met entries weer, maar enkel een venster om een entry in te posten. No thanks. Ecto it is.
• DxO Optics Pro: een gemak om RAW files zonder veel gefoefel over te zetten naar JPG of TIFF. Al kan je wel behoorlijk veel foefelen als je dat wilt. Alleen serieus traag, maar goed, dan laten we het ding een nachtje runnen om 250 foto’s van RAW naar JPG te converteren.
• Portable Thunderbird: wreed goed, maar om het new mail icoontje in de tray weg te krijgen, moet ik uit de inbox weggaan, en er teurg op klikken, zelfs al heb ik de nieuwe mail gewist of gelezen.
• Apple mail.app: heeft issues met het wissen van pop-mail. Ik check mijn mail ’s ochtend thuis, wis de delted messages (command-k), quit mail.app, en als ik mijn pop mail (telenet) check in Thunderbird, duiken al die gewiste messages terug op. Dit gebeurt zelfs al start ik mail.app thuis herhaaldelijke keren opnieuw op. En ja, de instellingen staan correct ingesteld.
• Ultraedit: de teksteditor voor win. Ik gebruik het al sinds 1996; minstens zo goed als BBEdit, en veel goedkoper bovendien.
• NetNewsWire: zeer goed, zeer bruikbaar, maar enorm traag om op te starten, en freezes zowat al de rest tijdens het opstarten. Maar er bestaat niks beters.

En dan zijn er nog zaken zoals Photoshop en Firefox en Breezebrowser en SmartFTP etc. En dingen zoals Dreamweaver omdat ik het moet gebruiken. Geef mij maar Homesite, maar ja, daar zit al die collaborative bloatware niet in die we denken nodig te hebben. Problemen met check in/check out, file rename (ctrl-shift-pijltje werkt niet om te selecteren), etc.

En mijn nummer één favoriete feature van alles op alle computers die ik ooit gehad heb ooit?

• De integratie van GUI en CLI in Mac OS X; hoe je een deftig uitziend en voor leken bruikbaar OS kan hebben en tegelijkertijd de kracht van UNIX under the hood (al blijft die kracht en snelheid vooral under the hood, want ik vind win machines nog altijd dat ietsje sneller dan mac machines).

Bottom line: er is eigenlijk bitter weinig software waar ik niet zonder zou kunnen –en dan spreken we over specifieke programma’s, niet over functionaliteit. Want ik zou waarschijnlijk niet meer zonder een e-mail programma kunnen (alles is relatief), maar Thunderbird is zeker niet mijn gedacht van de perfect tool daarvoor. Apple mail.app komt daar veel dichter bij, of MS Outlook, maar dat is dan weer iets te bloated.

Maar goede software? Dun gezaaid…

Een beetje viral marketing kan nooit geen kwaad, vooral niet als het zo mooi gemaakt is.

Een linkje gekregen van mijn collega Ian: de Ikea Droomkeuken

Flash required, en vergeet niet op de muziek te letten…

Momenteel worden mijn webzaken gehost bij twee verschillende providers (drie, als je flickr meetelt): priorweb en dreamhost.

Priorweb is niet meteen wat je goedkoop zou noemen, maar wordt (werd) gemarket als zijnde een bedrijf met goede en snelle service. Dreamhost is een mega-shop, relatief goedkoop, met weinig directe service, maar voorzien van support pages en een degelijke knowlegde base.

Van de snelle service is bij priorweb alvast niet veel te merken. Hoe anders kan je een bedrijf beschrijven dat reeds geruime tijd (minstens sinds juni) problemen met de mailservers maar niet opgelost krijgt, en onlangs nog haar klanten twee dagen zonder e-mail liet zitten.

Na een volle werkdag en een met klachten gevuld forum reageerde Priorweb met een bericht (op dat forum), waarin vooral werd getracht verantwoordelijkheid af te wijzen. Het bericht werd afgesloten met Er volgt van ons ook nog spoedig een reactie per e-mail.. Dat was op 14 september, tot op heden is het nog steeds wachten op die reactie.

Mogelijke problemen worden bij Priorweb overigens enkel gesignaleerd op de statuspagina.

Bij Dreamhost pakken ze de zaken iets anders aan. Ook daar hebben ze een statuspagina die off site wordt gehost, en waar een RSS feed voor beschikbaar is. Daarnaast beschikken ze ook over een (officieel) weblog, waar u op de hoogte wordt gehouden van mogelijke problemen. Niet dat het daarmee ophoudt, want ze beschikken ook nog over een mailinglist, met verschillende gradaties, waarbij u kan kiezen in welke mate van detail u door hen op de hoogte wilt worden gehouden.

Op 12 september waren er serieuze problemen met de electriciteit in LA. De back-up power generators lieten het afweten, waardoor alle Dreamhost sites geruime tijd off line waren. Hoewel ze bij het begin van de power outage nog verheugd schreven Hooray for backup power systems!, berichtten ze luttele tijd nadien over het probleem. De volgende dag werd er een gedetaileerd overzicht gepost, en op 15 september werd er een e-mail rondgestuurd met nog meer details: We have previously covered much of this information on our official weblog (http://blog.dreamhost.com/) but many of you have not seen that information so we will summarize the events here. Die weblog wordt ondertussen nog steeds aangevuld.

En is dat nu niet waar het om draait: service en communicatie?

Terwijl ik rustig wacht tot DS terug online komt, kon ik het niet laten even de Blogsearch beta te testen.

U vindt mij terug met de volgende zoektermen:

Vlaamse Opera, opera gent, Blue Note Festival, opatuur, bijloke, de bijloke, takelen, albertlaan, …

Blogsearch indexeert enkel via de feeds, en dat was alles wat LVB nodig had om eindelijk zijn volledige artikels via RSS beschikbaar te maken 😀

Recent (tijdens mijn laatste vakantiedagen) werden de computers op het werk geherinstalleerd. Het heeft iets te maken met netwerk en andere technische zaken waar ik mij –in mijn professionele bezigheden– liever zo ver mogelijk van weghou. Het gevolg was echter dat al mijn voorkeuren en een aantal zelf geïnstalleerde programma’s niet langer op de computer aanwezig waren.

Zo’n herinstallatie kan best wel eens deugd doen. Want zie, ik heb een vers geïnstalleerde firefox, met een aantal nieuwe plugins, en de oude, waarvan ik zeker ben dat ik ze gebruik. Zijnde:

• Adblock: zo gemakkelijk:weg met die hinderlijke advertenties. Nog gemakkelijker, wanneer gebruitk met:
• Adblock Filterset.G: een heleboel gekende advertenties gaan er reeds uit zonder dat u ze hoeft in te stellen. Very nice indeed.
• BugMeNot: wanneer ik geen goesting heb om me te registreren
• DictionarySearch: selecteer, right click en: search dictionary for ‘het geselecteerde’. Zoals de ingebouwde google search.
• FlashGot: handig om dingen te downloaden: prentjes, links, whathaveyou.
• downTHEMall!: hetzelfde als hierboven, maar ik probeer uit te zoeken welke van de tweede het beste is voor mij.
• gTranslate: Zoals DictionarySearch en Web Search, maar dan voor vertalingen van het geselecteerde..
• IE View: view this page in IE. Omdat er ook andere browsrs bestaand dan FF.
• NoScript. Bijzonder nuttig. Javascript staat nu default af, en wordt enkel aangezet voor sites die ik min of meer vertrouw. En dan nog kan je kiezen tussen ‘allow‘ en ‘temporarily allow‘ (=enkel voor de huidge browser sessie). Nog minder popups!
• Web Developer: onmisbaar. Al was het maar voor de view source, view stylesheet, de validations, outlines etc.

We zijn weer vertrokken.

1,000 Songs in your pocket changed everything. Here we go again. stond er op de uitnodiging. Met veel poeha had Apple de persconferentie (gisteren in SF) aangekondigd. En hoewel de geruchten op de gekende sites weinig belovend waren, bleef men op de nieuwe revolutie hopen.

Een klein beetje ontgoocheld is dan ook het minste wat je kan zeggen. Gisteren kondigde Apple iTunes 5 aan, een iTunes enabled phone, de ROKR (in samenwerking met Motorola en Cingular), en een nieuwe iPod, de nano.

Het ziet er allemaal wel goed uit, maar een revolutie is het niet.

Met een sterk vergrootglas zijn er een paar nieuwigheden te vinden in iTunes 5, maar eigenlijk is het gewoon een normale verdere ontwikkeling van het programma.

• Streamlined design
• Smart Shuffle
• Can organize playlists into folders
• Search bar
• Windows users can sync with Outlook and Outlook Express
• Parental controls for iTunes Music Store
• Album Reviews

(Zie ook: An Introduction to iTunes 5’s New Features @ iLounge)

De telefoon, daarvan wist iedereen reeds dat hij er zat aan te komen. Nieuw is het niet echt, en bovendien heeft Apple hier, meer nog dan met de iTunes Music Store, af te rekenen met de regionale versnippering van de markt. En slechts 100 songs in your pocket deze keer. 100? Puh-lease.

En de iPod nano, tsja, die vervangt de iPod mini, en zal ongetwijfeld heel goed verkopen. Nog meer evolutie, al denk ik dat heel wat mensen veel meer zaten te wachten op een iPod met een memory stick of (uitwisselbaar ttz upgradeable) compact flash geheugen.

• 1000 songs in your pocket
• Color display, can support photos
• Click wheel navigation
• 80% smaller in volume than the original iPod. 1.5 ounces
• 1/2 the thickness of the iPod mini
• Supports the dock connector
• 14 hour rechargeable battery
• Flash memory instead of a hard drive
• New graphical clock, games, stopwatch, lap timer, screen lock
• White and Black models available.
• $199 and $249 for 2GB and 4GB models

(Zie ook: Super First Look: Apple Computer iPod nano @ iLounge)

Begerenswaardig, maar nogmaals: geen revolutie. O ja, en na de U2 iPod is er nu ook nog een exclusieve Harry Potter iPod te koop. Kassa kassa, ofte: merchandising at its best.

Jammer dat er geen nieuw digital lifestyle toestel was, zoals gehoopt. Jammer ook, dat Steve Jobs het nodig acht zich nogal laagdunkend over de PSP uit te laten:

“Let me compare it to another successful product, the Sony PSP,” said Jobs, referring to Sony’s handheld gaming system that can also play music. Last quarter the iPod sold 6 million, while the Sony PSP sold 2 million units.”

Met dat verschil dat de PSP nog maar (heel) recent op de Europese markt beschikbaar is, en dat bovendien de markt voor beide producten toch wel verschillend is.

Helaas. Het zijn mooie producten, maar what the heck is all that fuss about.

Tijd voor een kleine test. Want zonet hebben we een upgrade uitgevoerd naar MT 3.2.

En ik zie al meteen dat MT Blacklist verdwenen is, en vervangen werd door Movable Type 3.2’s Junk Folder. Goed nieuws is dan weer dat de nieuwe feature óók door Jay Allen werd geïmplementeerd…

Voor een overview van een aantal nieuwigheden verwijs ik u naar: Movable Type 3.2: Our 32 Favorite Features

Online met de PSP gaat wel degelijk (cfr de feebdack van Michel (m.) en mezelf). Hoewel het nogal traag gaat, blijft wat er op het scherm wordt getoond van heel goede kwaliteit.

Alleen, online gaan zoals ik het zou willen, is niet mogelijk. Ttz ik ondervind geen enkel, maar dan ook geen enkel probleem wanneer ik connecteer naar m’n airport extreme base station, via WEP security. Ondertussen zitten we echter wel al aan WPA2, en is de beveiliging daarmee toch wel aanzienlijk verbeterd. Bovendien wordt mijn SSID niet gebroadcast, en moet het client MAC address in de base station access control list zijn opgenomen, voor die toegang krijgt.

Bon, maar met WEP geeft dat dus totaal geen problemen. Met WPA (of WPA2) daarentegen, slaag ik er maar niet in verbinding te maken. Ik heb al zowat alles geprobeerd: password, pre-shared key: leuk, dat allemaal ingeven via de PSP interface. (If you choose to enter a password, it can be 8 to 63 ASCII characters. If you choose to enter a Pre-Shared Key, it must be 64 hexadeceimal characters.)

Nochtans claimt Sony dat vanaf release 2.0 (dat er dus opzit), WPA-TKIP tot de mogelijkheden behoort. Hmm. Verder zoeken dus.

(Niet dat gans dat browser systeem belangrijk is; veel leuker is de mogelijkheid foto’s op de PSP Memory Stick Duo mee te kunnen nemen (al kan ik er op mijn 32 MB niet echt veel kwijt, naast de savegame data), en dat gebeurt allemaal via USB.)

Computerspelletjes. Begin jaren ’80 was ik mild geïnteresseerd in het obligate (draagbare) Donkey Kong spel (Nintendo), maar was ik vooral fan van Galaga (dat hadden ze in mijn stamcafé De Ploeg). Daarna werd het even stil tot Wolfenstein 3D (en de ganse Doom familie), en Quake. Een PlayStation zit al lang in mijn gat te bijten, maar ik was een beetje de kat uit de boom aan ’t kijken tot Henri wat ouder werd en dus wachtte ik min of meer de release van de PlayStation 3 af.

Groot was dan ook mijn verbazing toen Tessa mij gisteren opdroeg vooral toch maar naar de release van de nieuwe PSP te gaan kijken –“hij kan het maar al in zijn vingers krijgen en ik heb (in een wetenschappelijke studie) gelezen dat het goed is voor de ontwikkeling van zijn motoriek”. Met als gevolg dat we sinds gisteren zo’n ding in huis hebben (meer had ik natuurlijk niet nodig, ofte: any excuse will do), en het niet lang meer zal duren of hij zal zijn ‘raket’ sneller door het circuit sturen dan papa (WipEout Pure). We zijn allemaal in elk geval zeer onder de indruk van de kwaliteit van het beeldscherm en van de grafische dinges in het spel.

(Oh ja, en er kunnen ook foto’s op en films en al, en blijkbaar kan ik er ook nog draadloos mee connecteren op het netwerk. Tsss. Die moderne tijd toch.)