The Bad Plus, één van de meest fenomenale jazzgroepen pakte Stravinsky onder handen voor Duke Performances in Durham en het Lincoln Center for the Performing Arts in New York. Op 26 maart ging het in wereldpremière in het Reynolds Theater van Duke University. Een groot deel van de uitdaging was het befaamde stuk voor orkest te hertalen naar een stuk voor trio (Ethan Iverson op piano, Reid Anderson aan de bas, en Dave King op drums).
“What we’re trying to do, essentially, is turn the piece into something of our own,” Iverson says. “The size of the work is what’s so different this time — after doing a three-or-four-minute excerpt from a ballet, now we’re doing a gigantic piece of music. The concept is kind of like learning 28 little pieces of music that are all really different and don’t repeat!”
[The Bad Plus Tackle Stravinsky’s ‘Spring’, NPR, 20/03/2011]
Er werd meer dan een jaar aan gewerkt om het stuk goed te krijgen. Het resultaat kreeg de titel On Sacred Ground: Stravinsky’s The Rite of Spring mee, en werd enthousiast onthaald door het publiek en de pers.
It was Stravinsky’s notes, but it sure as hell wasn’t Stravinsky. The Bad Plus left us with the exciting feeling of having seen something special being born. It’s hard to imagine a modern piece of music being as violently transformative as Rite in 1913, but the Bad Plus definitely laid something new and provocative on us, which is just about as tough as sparking a riot in 2011.
[The Bad Plus Premieres “On Sacred Ground: Stravinsky’s Rite of Spring”, The Thread, 29/03/2011]
Ethan Iverson publiceerde een wat technisch essay over zijn wedervaren met Stravinsky en The Rite of Spring op zijn blog, Do The Math: Mixed Meter Mysterium. Een paar dagen na de première opende hij in zijn relaas Victory Lap met TBP expects to be playing On Sacred Ground frequently in upcoming seasons.
Hopelijk steekt hij daarvoor ook de plas over.
Wie daarop niet wil wachten, kan het ganse stuk beluisteren via The Checkout: The Bad Plus: On Sacred Ground. Veertig fantastische minuten –doen!